Ответ этот поразил Лекруа. Он посмотрел на Дениз оценивающим взглядом — неужели эта девушка может быть не просто домашней кошечкой? Ведь то, что она только что, между делом, не задумываясь, предложила, действительно могло оказаться полезным. Положим, не сегодня и даже не завтра, но ведь могло! Интересно, сколько стоит аппарат и во что обойдется подготовка пилота? Плюс доставка, плюс хранение и уход… Гастон остановился и принялся торопливо строчить карандашом в блокнотике.
Дениз, оглянувшись, увидала махавшую им от машины мадам Роже.
— Гастон, Гастон, — подергала она за рукав, — кто такая мадам Роже? Она работает у вас в компании?
— Нет, Дениз, — Лекруа ответил не сразу. Он сначала закрыл и спрятал блокнот, потом как бы вспомнил что-то далекое, вздохнул и стал рассказывать:
— Мадам Роже — вдова моего друга, Антуана Роже. Мы вместе когда-то учились, вместе основывали компанию. Тебе рассказывали, почему компания называется Аксьон Женераль? Там два слова: первое начинается с первой буквы в имени Антуана, второе — моего. Я очень любил Антуана, он был умный и веселый человек, мы понимали друг друга с полуслова. А потом… Потом он погиб. Его экспедиция заблудилась в пустыне и попала в песчаную бурю. Никто не выжил…
Повисла неловкая пауза. Дениз зажала рот ладошкой. О, бедная мадам Роже! Неудивительно, что она такая строгая и немногословная.
— Пойдемте, Дениз. Я голоден как зверь, на свежем воздухе разыгрывается дьявольский аппетит! — к Гастону уже вернулось его обычное самообладание. И они поспешили к автомобилю.
— …И, пожалуй, на сегодня это все.
С этими словами Гастон отложил карандаш и устало откинулся на спинку кресла. Предзакатное солнце бросало сквозь шторы свой отсвет на корешки толстых книг и географические карты, а в крышечке чернильного прибора сидел золотистый зайчик. Дениз допечатала последний счет и закрыла машинку специальным чехлом. Сложив документы в аккуратную стопку, она подошла к Гастону и ласково запустила руки в его шевелюру. Он обнял ее за талию и закрыл глаза.
— Куда мы сегодня пойдем?
— Куда хотите… Но может быть, вы устали и хотите отдохнуть?
— Устал, конечно. Но проветриться необходимо — после всех этих посиделок в прокуренных залах я просто мечтаю о прогулке с тобой на свежем воздухе.
— Может быть, мы просто покатаемся по бульвару Нотр-Дам и посидим на набережной в кафе?
— Отлично! Только непременно возьми перчатки и шаль.
— Сказать Раулю, чтобы подавал авто через полчаса?
— Лучше через час, — сказал он серьезно и посмотрел на нее. Дениз засмеялась.