Опустилась на корточки и всхлипнула. Обхватила живот руками, защищая от всего внешнего мира. Еще рано, еще не время…
Но малыш имел свое мнение на этот счет. Весь в отца! Решил сделать по-своему и ничто его не остановит.
— Стасечка, что с тобой?.. — Макс застыл у подножия крыльца и неверяще распахнул глаза.
К чему спрашивать, если все очевидно? Мой живот, торчащий колом под шерстяной накидкой, просто невозможно не заметить. Как и испуганное, болезненное выражение лица.
— Не приближайся! — прокричала я. — Оставь меня, наконец, в покое!..
— Ты…ты… — Макс потерял дар речи. — Что же не сказала…
Он сделал шаг вперед. Я предупреждающе выставила руку и вновь потребовала:
— Уезжай! Пожалуйста-а-а… Можешь судиться со мной, требовать компенсации морального вреда… Да все что угодно! Только не сейчас, ладно?..
Новая порция боли заставила ненадолго замолчать. Надо же, баба Катя говорила, что сила схваток нарастает постепенно. У меня же особенный малыш — ему нужно все и сразу.
Судорожно хватая ртом воздух, я попыталась подняться. Не хотела, чтобы Макс видел такой — испуганной, дрожащей, чуть ли не стоящей на коленях.
— Позволь тебе помочь, Стасенька!.. — не унимался Макс. — Я тебя люблю. Мне ничего не нужно — только вернись…
— Не смей меня так называть! — взвизгнула я. — Катись знаешь куда со своей любовью?.. К своим деньгам, любовницам и бизнес-планам. Убирайся прочь!
На крики выбежала баба Катя. Растрепанная, испуганная не меньше меня, она походила на курицу-пеструшку. А Макс — на лиса, пробравшегося в ее курятник. Моя защитница, несмотря на невысокий рост, налетела на обидчика чуть ли не с кулаками. Никогда прежде не слышала, чтобы эта милая женщина так бранилась. Пожалуй, надо взять пару фразочек на заметку.
Но это потом, сейчас есть дела поважнее. Я рожала — в этом не было никаких сомнений. От разрывающей боли готова была сойти с ума. И только упрямство и беспокойство за малыша не давали потерять сознание.
— Ей же в больницу надо! — Макс спохватился первым. — У меня там машина… но она застряла.
Что происходило дальше, помню обрывками. Кажется, Макс поднял на руки и донес до оживленной трассы. Поймал попутку и довез до клиники. Что-то говорил, требовал. Вроде бы — разок угрожал. Это когда я отказывалась тужиться и выполнять команды акушерки.
В краткие вспышки создания осознавала — муж держит за руку.
— Немедленно покиньте смотровую! — кричали на него врачи. — Вам нельзя в родовую! Выйдите!
— И не подумаю! — рявкнул Макс.
Врач, щупленький доктор с большим опытом работы и слабой мускулатурой, не стал возражать. Медсестры и вовсе боялись смотреть Максу в глаза.