Об этом я размышляла все следующие дни и ночи. Эта не стала исключением. Занятия давно закончились, ученики разошлись по комнатам. Акси тихонько сопела под боком. Ко мне сон не шел.
Тихий, но настойчивый стук в дверь вывел меня из раздумий.
— Войдите, — разрешила я.
На пороге возник Джекоб Фокс. В комбинезоне, с маской в одной руке и квадровой винтовкой в другой. Неужели вновь уезжает? Только этим можно объяснить столь поздний визит.
— Пришел прощаться? — спросила я. Голос дрогнул, выдавая волнение. — Сегодня? Сейчас?..
А мне так хотелось побыть с ним подольше. Хотя бы до того, как я отправлюсь в Велорию. Неделя, как этого мало для любящего сердца. Что и говорить об одной ночи.
Да и есть ли она у нас? Судя по внешнему виду директора, он убывает немедленно.
— В Дароне обнаружили склад агартийцев, — сообщил Джекоб Фокс. Оставив винтовку в углу, прошел в комнату. Присел на краешек кровати. — Осталось отдать последние распоряжения перед убытием.
— Вот как… — расстроилась я.
Надежды, будто он пришел по зову сердца, растворились, точно сахар в кипятке.
— А вообще я не мог уехать, не попрощавшись с тобой, — поспешно добавил Джекоб Фокс. Стиснул мою руку, накрытую тонкой простыней. — Будь умницей и утри нос другим претенденткам. Только не забывай, что ты еще не закончила обучение.
Заира права, главный бестер трех королевств ревнует. Еще как! Не знает, что больше всего на сете я хочу получить его, а не короля Велории. Будь тот хоть трижды великолепен.
— Задание выполню и непременно вернусь, — пообещала я. Села в постели, смущенно прикрыв грудь простыней.
В это время в академии довольно жарко, и мы с Акси взяли привычку спать нагишом. Точнее, я взяла. Моей второй сущности одежда не требовалась вовсе.
Джекоб Фокс нервно сглотнул. Отвел взгляд, но я успела заметить, как его глаза загорелись желанием. Пусть мне только восемнадцать, умение различить неприкрытую страсть досталось от самой природы.
— Ты всех ночных гостей встречаешь таком виде? — не мог не поинтересоваться директор.
Он справился с чувственным порывом и разговаривал обычным слегка насмешливым тоном. И все же в его словах я уловила собственнические нотки.
— Кроме тебя, ни один мужчина не может войти в мою комнату без страха потерять нечто важное. Руку, например. Или другую функциональную часть тела.
Мой ответ заставил напряженное лицо Джекоба расплыться в улыбке:
— Смотрю на тебя и не верю, что чуть больше года назад ты была девочкой-сорванцом из угольной шахты.
— Из борделя, — поправила я. — Между прочим, если бы ты тогда не отказался от моих услуг, инициация прошла легче и безболезненней.