— Если бы в моей прежней школе занятия проходили подобным образом, отстающих точно бы не было, — шепнула Настя сидящей рядом Габи.
— Наверняка, — рассмеялась та.
После сеанса Сафо и ее подопечные отправились на новый призыв смертного творца. На сей раз им оказался повар. Круглый, будто колобок, в белоснежном колпаке и фартуке, повязанном поверх ночной сорочки, он выглядел презабавно. А еще постоянно шипел себе под нос, повторяя заученные рецепты.
Судя по заваленной немытой посудой и очистками кухне, тренировался он не первый день. Но есть приготовленное не стремился, чаще сбрасывая результат своих трудов в помойное ведро.
— Фу, ну и запах, — поморщилась Электра и зажала нос. — Зачем он продолжает экспериментировать, раз ничего приличного не получается? Занялся бы чем-то другим.
— Уборкой, например, — поддакнула Энн. — Глядишь, открыл бы потом свою клининговую компанию.
— Мы пришли, чтобы помочь, а не осудить, — напомнила Сафо.
Девушки переглянулись. Никто из них не спешил бросаться помогать. Как бы им ни хотелось пройти практику, работать с таким подопечным — занятие непростое.
— Ну, одежда-то на нем чистая, — подметила Настя. — Значит, не все потеряно. А помыть посуду и подмести он попросту не успевает. Вон как старается. Наверняка мечтает закатить пир на весь мир.
— Его готовка пахнет так, что и мухи не позарятся. — Шел передернуло от неприязни. — Подозреваю, он выбрал не свое дело.
Сафо недовольно покачала головой.
— Музы не должны сомневаться в способностях смертного. Если вы не поверите в него и не поможете, больше этого не сумеет никто. Приступайте.
Девушки старались долго и усердно, ни ничего не выходило. Повар продолжал видеть перед собой лишь рецепты. Резал и кромсал, жарил и парил, добавлял специи и соусы. Одного главного ингредиента не хватало его блюдам — души.
— Мы убили на него половину дня, но так и не сдвинулись с мертвой точки, — пожаловалась Лола. С тоской посмотрела на наставницу и спросила: — Может быть, произошла ошибка, и он вовсе не один из смертных творцов?
— И нам лучше отправиться к тому, кто нас действительно ждет? — добавила Энн.
Сафо нахмурилась. Ученицы редко видели ее такой и не на шутку испугались.
— Еще одно подобное замечание, и я буду вынуждена отстранить вас от практики. Сомневающаяся муза — и не муза вовсе.
Девочки приуныли. Вновь окружили повара, но он упорно сопротивлялся их воздействию.
— Уф, что-то я притомился, — пожаловался он. Снял колпак и утер лысину носовым платочком. — Пойду заварю кофе…
— Знал бы ты, как мы с тобой утомились, — фыркнула Электра и предупредила подруг: — Прослежу за ним, чтоб не наделал глупостей.