— Энн, сегодня твой день и нам не хочется портить тебе настроение, — начала Электра. — Но есть небольшая проблемка с дежурствами.
— Что такое?.. — напряглась Энн. — Да говорите уже, не мнитесь!
— Тебя нет в списке, — потупив взгляд, призналась Шел.
Не поверив, Энн забрала у подруг график дежурств и пробежалась глазами. Дважды.
— Это какое-то недоразумение, — всхлипнула она. — Почему меня не взяли? За что?
Насте захотелось провалиться сквозь землю. Ведь именно она стала причиной того, что Энн не включили в списки. Называется, хотелось сделать как лучше — а вышло как всегда…
Пока Настя собиралась с духом и подыскивала нужные слова, Лола перешла в наступление:
— Помните, вчера директор просил наставниц предоставить характеристики на учениц? Видимо, Сафо указала что-то, что не понравилось Полу.
— Когда она приходила к нам в последний раз, то видела твое угнетенное состояние, — поддержала идею Габи. — И решила, будто ты не справишься…
Энн рыкнула, как разъяренная волчица. Схватила со стола чашку с чаем и выпила одним залпом. После утерла рот и выдала:
— Сегодня я справилась с заданием и имею право работать, как все вы. Мое прошлое пусть останется в прошлом. Хватит с меня, больше не стану рыдать в подушку и вспоминать о бывшем парне. Буду лишь надеяться, что у него тоже все получится.
— Умница, так держать! — похвалила ее Габи. — Свои права надо отстаивать, а за счастье — бороться. И если тебе хочется дежурить, ты будешь.
Энн набрала полную грудь воздуха, точно перед прыжком в воду, и резко выдохнула:
— Решено. Я прямо сейчас пойду к Сафо и скажу, что со мной все в полном порядке. Прошлую характеристику пусть разорвет и выбросит.
Молчать и дальше Настя не могла. Схватила Энн за руку и дрожащим голоском произнесла:
— Не ходи к Сафо, она тут ни при чем. Это я предложила Полу не ставить тебя на дежурство. Мне казалось, что так будет лучше…
— Лучше для кого?! — взорвалась Энн.
— Для школы и для тебя, — не стала скрывать Настя. — Ты в последние дни была рассеянной, и мне подумалось…
— Не надо думать за меня! — Энн сорвалась на крик. — И сомневаться во мне. Я сильная и справлюсь со своей бедой… Не ожидала такого от подруги!
Настя разрыдалась и, размазывая слезы по щекам, направилась к двери.
— Я все исправлю, — всхлипнула она. — Признаюсь директору в своей ошибке. Попрошу назначить Энн на дежурство.
— А ну, успокойтесь обе! — приказала Габи. — А ты никуда не пойдешь в таком виде!
Поймала Настю за локоть и силком усадила на диван. Лола и Шел подтолкнули Энн, вынуждая примоститься рядом.
— Миритесь! — приказала Электра. — Всем нам сейчас тяжело. Напряжение неимоверное, и каждая из нас держится из последних сил. Но лишние стрессы, ссоры и выяснение отношений не помогут нам достичь цели. Наша сила в дружбе, в единстве.