Настя уткнулась в плечо Электры и прикрыла глаза. В ее голове, как солнечный зайчик, прыгала какая-то светлая мысль. Но Насте все никак не удавалось поймать ее за хвост. Точно само провидение давало подсказку.
— Когда-то музы сумели победить сирен в поединке… — Настя принялась размышлять вслух. — Разве с тех пор музы стали слабее?
— Нет, — покачала головой Электра. — С тех пор сирены стали хитрее и злобней.
Габи поняла, к чему клонит Настя, и тоже задумалась:
— А если нам действительно вызвать их на поединок? Другие музы считают нас виновными, так пусть дадут шанс все исправить?
— Второй раз старухи не купятся на этот трюк, — отринула предложение Электра. — К тому же, не имея сильного источника вдохновения, нам не победить старух.
Лола прислушалась к себе. Взяла стоящую рядом Шел за руку и спустя минуту-другую выдала:
— Наша дружба не ослабла, сирены не смогли добраться до этого источника. Напротив, общая беда сплотила нас сильнее.
Настя тоже обратилась к своему источнику — любви к Полу. Как арфистка коснулась тонких звенящих струн, соединивших ее со светоносным богом. Улыбнулась и, слегка порозовев, добавила:
— И любовь им не победить. Она даст столько силы, что я одна готова сразиться с сиренами.
— Одну тебя против старух мы точно не отпустим, — не приняла предложение Габи. — Погибать- так всем вместе. К тому же, созданная Гефестом защита не позволит сиренам жульничать. Заставит их играть честно.
— Но как нам заставить сирен согласиться на наше предложение? — всерьез задумалась Шел. — Зачем им состязание, если они и без того получили все, что желали?
Повисла напряженная пауза. Каждая из девушек ломала голову над тем, что предложить сиренам в качестве трофея. Чего может желать сильная и злобная старуха?
— Ну конечно! — воскликнула Настя. — Молодость! Никто из сирен не откажется от такого приза.
— Даже Зевс не способен вернуть утраченную юность, — насупилась Электра. — Наложить морок или ненадолго обратить в животное или птицу… Но это все не годится.
— Я говорю не о возвращении молодости, — развила свою мысль Настя. — А о переселении души в новое тело.
Габи уловила намек и обхватила себя руками:
— Мне заранее не нравится то, что ты собираешься сказать!..
В глазах Насти блеснули слезы.
— Это единственный шанс уговорить сирен на состязание. Я была уродлива и знаю, что ради прекрасной внешности женщина легко согласится на любые условия. Сирены не исключение.
— То есть ты хочешь предложить им… наши тела? — вздрогнула Лола.
— А мне плевать на внешность! — воскликнула Шел. — Если нет иного выхода, то я согласна.