На десятый день Настя пришла в себя. Села в постели, осмотрела комнату и с удивлением обнаружила Пола, спящего возле нее на раскладном стуле. Под его немалым весом хрупкий предмет мебели угрожающе поскрипывал, готовый сложиться в любую секунду. Сам директор выглядел утомленным: спутанные кудри, неправильно застегнутые пуговицы на рубашке, глубокие тени под глазами.
— А кто-то говорил, что нам следует держаться друг от друга подальше, — непривычно хриплым голосом произнесла Настя. И закашлялась.
Этот звук разбудил Пола. Он вздрогнул всем телом, покачнулся. И стул все же не выдержал, вынудив грозного бога приложиться пятой точкой об пол.
Настя потянулась к нему, стремясь предотвратить падение. Схватила Пола за плечи, но сил не хватило. Она полетела вслед, накрыв его своим телом.
На грохот в палату вбежали Сафо и Психея. Смущенно отвернулись и вышли, сделав вид, будто ничего необычного не заметили. Подумаешь, одна из учениц оседлала директора. Кому до этого есть дело?..
— Я понимаю, что ты соскучилась, но не настолько же?.. — пошутил Пол.
Но глаза его говорили совсем о другом. В них Настя нашла все ответы на свои еще незаданные вопросы.
— Простите, я хотела помочь… — шепнула она, неловко отстраняясь.
Пол с видимым сожалением уложил ее обратно в кровать.
— Так и быть, предоставлю тебе второй шанс, когда полностью поправишься. Только запомни, наутро я извиняться не буду.
Настя насупилась. Неисправимый остряк! Можно подумать, не он провел несколько бессонных ночей у ее постели и не он лечил и успокаивал, заботясь не хуже родной матери. Каждый раз, когда сознание возвращалось, Настя видела рядом его обеспокоенное лицо. А теперь делает вид, будто мимо проходил.
— Не дуйся, тебе не идет, — предупредил ее Пол. — Голова кружится? Тошнит?
Настя прислушалась к себе. Но не нашла ни одного из указанных признаков слабости. Кроме желания треснуть директора чем-то тяжелым по глупо ухмыляющейся физиономии.
— Это не считается. — Он приподнял бровь и косо улыбнулся. — Скорее, подобные мысли — признак того, что ты идешь на поправку.
— Я не разрешала копаться у себя в голове, — нахмурилась Настя.
— Мне это и не понадобилось, — живо возразил Пол. — Твои желания написаны у тебя на лице.
Настя непроизвольно посмотрела на его губы, и у нее мгновенно пересохло во рту. Он склонился так близко, что она чувствовала теплое дыхание, задыхалась от томительно-сладких ощущений. Вдохновение потекло к ней, точно полноводная река, проломившая плотину.
— Осторожнее, девочка, я тоже не железный, — предупредил директор.