Испуганные ее криком малыши побросали флейты и разрыдались.
— Отставить панику! — скомандовал Пол. — Истеричку привести в чувство. Детей успокоить.
Пока Габи, Электра, Энн и Лола возвращали Шел в реальность, Настя бросилась к малышам. Но они упорно не хотели брать в руки флейты и веселиться. И никакие уговоры и улюлюканья не помогали.
— Кто они? — едва не плача, обратилась Настя к директору. — Их нужно немедленно вернуть родителям.
— Это сатиры, дети моего друга Вазилиса, — представил орущих малышей Пол. — Я пообещал их отцу, что они вернутся живыми невредимыми, а главное — довольными. Так что приступай, не мешкай.
Настя с сомнением покосилась на козлоногих детишек. И как, интересно, их успокаивать?
О сатирах Настя знала слишком мало: демоны плодородия ленивы, крикливы и распутны. Но так сказано в древнегреческих мифах. А как на самом деле?
Настя решила начать с главного способа успокоения малышей — спеть им колыбельную. На несколько слишком коротких секунд воцарилась тишина.
То ли голос смертной пришелся сатирятам не по вкусу, то ли мелодия не подошла. Но реветь они принялись еще горше. Ни ласковые поглаживания по головам и мохнатым спинкам, ни слова утешения не помогли. Тогда Настя притопнула и с досады показала язык.
Один малыш, судя по огромному банту — девочка, хихикнула и забавно шмыгнула носом. Интерес проявили и ее братцы: потерли глаза кулаками, поморщились, стараясь повторить действия музы.
Воодушевившись успехом, Настя принялась гримасничать. Чего только не сделаешь, чтобы потешить дитяток и сдать экзамен.
— Такому вас точно не учили, — буркнул Пол и скривился.
— Не мешай ей! — осадила его Сафо. — Видишь, она уже получает вдохновение.
Хохочущие сатирята не многим отличались от обычных малышей. Разве что забавно икали от смеха и били копытцами. И энергии от них Насте досталось предостаточно.
— Я готова! — объявила она, подмигивая малышам. — Детишек можно возвращать.
Пол заставил облако воспарить и унести сатирят к их отцу. Но только Настя приготовилась выполнить вторую часть задания, как вмешалась Афродита:
— Остановись! Пользуясь преимуществом экзаменатора, я хочу немного изменить задание. Пусть это будет не просто вихрь азарта, выпущенный в воздух. Хочу увидеть его в действии — пусть вдохновит меня на свершение!
У Насти закружилась голова. Применить заклинание на старшей богине, заставить ее исполнить волю ученицы-новичка — высший пилотаж.
— Не слишком ли ты предвзята, Афро? — проронил Пол. — Конечно, у тебя есть права. Но для чего превращать экзамен в трагедию?