Начать с того, что двигатели Лаэса не шумели, следовательно, мы достигли нового места для выступления. Но накануне Анкор говорил, будто нам придется отправиться на Тио, а лететь до нее не меньше земной недели.
Все это показалось мне странным. Что за вынужденная остановка? Неужели опять поломка или чего похуже?..
Чтобы вызнать правду, я направилась прямиком к Ирону. Он всегда был в курсе происходящего и мог все объяснить. Конечно, можно спросить у Хана, но встречаться с ним после произошедшего лишний раз не хотелось. Нас связывает только контракт, больше ничего.
Стоило подумать о Хане, как он объявился в коридоре, точно чертик из табакерки. Да и выглядел он соответствующе: глубокие черные тени под глазами, потухший взгляд, взъерошенные волосы. Видно, дело серьезней, чем я ожидала.
— Хорошо, что ты здесь, — объявил Хан упавшим голосом. — Нужно поговорить.
Я нервно сглотнула. Внешний вид капитана и его речь не обещали ничего хорошего.
— О чем? — спросила я, стараясь говорить как можно беспечнее. — Лаэс вновь не выдержал гиперпрыжка?
— Нет, — Хан помотал головой. — Дело в другом. Пошли.
Повернулся ко мне спиной и направился в капитанскую рубку. Не оборачивался, прекрасно зная, что иду следом. Это все мы уже проходили, и не раз. Раньше подобное поведение дрессировщика вызывало во мне чувство гордости. Ну конечно, великий укротитель диких тварей настолько доверяет, что не боится нападения. Сейчас же, видя его напряженную спину, я откровенно паниковала.
По дороге в рубку нам встретились Крис и Анкор. Эти двое посмотрели так странно, что мне окончательно стало не по себе. Самодовольная ухмылка Анкора и сочувствующий взгляд Крис стали последней каплей в чаше моего гнева.
— Да что, черт побери, тут творится?! — воскликнула я, едва оказавшись с Ханом наедине. — С какого перепуга Крис и Анкор смотрят на меня как на жертвенную овечку?
Хан прочистил горло, но вместо того, чтобы прямо ответить на поставленный вопрос, принялся юлить. Уселся в капитанское кресло, откинулся на спинку. Жестом указал мне на место напротив:
— Присаживайся. Хочешь травяной отвар или, может быть, бодрящего напитка?
Я готова была вцепиться ему в волосы. Какой там чай-кофе, когда внутри все кипит от бешенства?
— Слушай, кончай с этими уловками! — предложила я ему, принимая воинственную позу: ноги на ширине плеч, руки уперты в бока. — Или ты прямо сейчас говоришь в чем дело. Или я за себя не отвечаю.
— Не стоит бросаться в драку сгоряча, — попытался успокоить Хан. — Садись и выслушай все, что скажу. Спокойно, включив рассудительность.