— А теперь признавайся, что происходит между тобой и Ханом?
Я едва не поперхнулась от неожиданности. Цветочный напиток застрял в горле, а глаза округлились до размеров чайного блюдца.
— Это ты о чем?.. — переспросила я нерешительно.
Крис сделала глоток напитка и хитро прищурилась.
— Не притворяйся, у тебя выходит не слишком правдоподобно. Впервые увидев тебя на арене вместе с нашим капитаном, я поняла, что когда-нибудь вы соединитесь. Тогда меня это немного разозлило. Но теперь знаю тебя достаточно хорошо и не имею ничего против вашей близости.
Я хмыкнула. Ну да, помню, как надменно вела себя Крис при первой нашей встрече. Хорошо, что с тех пор все изменилось.
— Я улетаю на Землю, скоро. Если между мной и Ханом что-то и было, то все это останется в прошлом, — ответила я уклончиво. — Так что и не стоит это обсуждать.
Крис разочарованно вздохнула. Посмотрела на меня так, словно пыталась запечатлеть в памяти.
— Жаль, — призналась и потянулась за новой порцией напитка. — Мне кажется, у вас все могло сложиться. Не хочу лезть в чужую жизнь, но меня терзают некоторые сомнения…
— Какие именно? — переспросила я, предвидя серьезный разговор.
Неспроста Крис собралась пить со мной чай и неспроста завела разговор о Хане. Она определенно что-то скрывает. Как же мне надоели все эти тайны инопланетян!
Пока Крис подбирала слова, я вспомнила о подарке Анкора. Достала из кармана платья шоколадку и разломила пополам. Одну часть протянула Крис:
— Хочешь?
Она машинально приняла подношение и сунула в рот, позабыв о диете. Прихлебнула чай и только после этого решилась сказать:
— Ты, случайно, не знаешь, куда подевалось брачное ожерелье Хана? Сегодня я случайно заметила, что его нет на прежнем месте.
Я не сразу поняла, о чем речь. А догадавшись, смутилась. И расстроилась.
— Если ты о том странном предмете, что носил Хан на поясе, то его порвала Матиса, — сказала с сожалением. — Украшение не досталось никому. Так что придется нашему капитану покупать новое, если он вдруг решиться обзавестись женой.
Крис огорчило мое заявление. Она судорожно вздохнула, точно ей не хватало воздуха, и потерла шею.
— Брачное ожерелье дается антерианцу раз в жизни, получить второе невозможно, — произнесла хриплым голосом. — Жидкость, что находится в нем, берется из священного источника и прикрепляется к поясу половозрелого мальчика. Находится с ним до той поры, пока он не встретит предназначенную ему девушку.
— Ого! — рассказ Крис поразил меня в самое сердце. — Если антерианцы так дорожат этим ожерельем, то почему Хан не относился к нему бережнее? При работе с дикими животными всякое может случиться…