Лицо Хана побледнело, зрачки сузились до тонких щелочек.
— Вы уже все это умеете, — обронил он, зло выплевывая каждое слово. — Лезете туда, куда не просят. Присваиваете то, что не принадлежит вам.
Его реакция не слала для меня неожиданностью. Стоило хоть чем-то укорить, как Хан начинал психовать. И бросаться беспочвенными обвинениями.
Я сделала вид, будто глубоко задумалась: подняла глаза вверх, постучала подушечкой указательного пальца по нижней губе.
— Что-то не припомню, чтобы видела на Земле хоть одного пленного инопланетянина. Которого бы показывали на арене как дикого зверя — на удивление зрителям.
— Поверь, есть вещи похуже, чем выступление в цирке, — не остался в долгу Хан. — И если ты о чем- то не знаешь, это вовсе не значит, что этого не существует.
Меня точно ледяной водой окатило. Туманные намеки Хана будоражили воображение.
— Это ты о чем? — спросила я.
— Неважно, — отмахнулся он. — Такой упертой человеколюбке не объяснить всей правды. Ты не поймешь и не поверишь.
От досады я зарычала, как разъяренная кошка. Как можно вести себя так? Хан делает шаг вперед и тут же отскакивает на два назад. Вместо того чтобы поговорить и разобраться, избегает важных тем.
— Конечно, не пойму! — констатировала я. — Ведь ты даже не пытаешься мне объяснить. Упертый антэрианец!
Хан словно и не услышал мое заявление. Шагнул к двери и заявил:
— Достаточно болтовни, пошли работать.
Я не спешила следовать за ним. Много о себе мнит. Отгородился бронированной стеной, но при этом требует немедленного выполнения команд. Хватит, я наигралась в эти дуратские игры.
— Шевелись! — приказал Хан.
Встал в дверном проеме, сложил руки на груди. Зыркнул так, будто я должна ему миллион баксов.
— Завтра прибудем на Ламо, там состоится твой дебют, — сообщил небрежно. — На подготовку осталось не так много времени.
Я немного занервничала. Одно дело выступать на пустой арене: даже если сплохуешь — получишь выговор от дрессировщика. Но это мелочи… Так сказать, издержки профессии.
Совсем другое дело зрители, от их взглядов не укроется ни единый промах. Инопланетяне и без того относятся к людям с презрением. Мое фиаско только убедит их в правоте. Наглядно продемонстрирует, что земляне неспособны выполнять самые простые задания. Что уж говорить о покорении космоса…
Я облизала вмиг пересохшие губы. Не без удивления отметила, как Хан резко отвел взгляд.
— Может быть, перед выступлением стоит отдохнуть и отоспаться? — неуверенно предложила я. — Собраться с мыслями, приготовиться морально…
— Просто признайся, что тебе страшно, — посоветовал Хан с улыбкой. — Ничего, с опытом страх перед сценой пройдет. И толпа зрителей будет восприниматься как сплошная серая масса — серая и безликая.