— Да нет, все в порядке, — отмахнулся Хан. — Просто устал. Пантера слишком долго выбирала одежду…
— Женщина, что поделаешь!.. — хохотнул Ирон.
— Неправда! — возмутилась я. — Это Хан слишком долго крутился возле зеркала.
— Ага, пуговицы рассматривал, — парировал Хан.
Подмигнул мне и развернулся к Ирону. Стал расспрашивать его о купленных деталях, топливе и прочем хозяйстве.
Я облегченно выдохнула. На миг мне показалось, будто Хан хочет рассказать все подробности нашего похода за покупками. В том числе про нижнее белье.
На корабль я поднялась с чувством облегчения. Точно вернулась домой после наполненного событиями трудового дня. Наскоро перекусила едой из контейнера, приняла душ и, на всякий случай, прополоскала под очищающими волнами купленное белье. А после натянула на себя и зажмурилась от удовольствия.
На несколько коротких мгновений позволила себе слабость. Представила, будто вместо плотной ткани белья меня обнимают руки Хана. Загрубелые от работы пальцы касаются нежной кожи в самых сокровенных местах, заставляя краснеть и дышать чаще.
В тот момент мне не было дело ни до несхожести рас, ни до различий во взглядах. Я позабыла, что попала на Лаэс не по собственной воле. Стала просто женщиной, которая мечтает о понравившемся мужчине. Сильном, ловком и необычайно притягательном.
Как итог, всю ночь меня преследовали откровенные сновидения. Я металась по постели, отчаянно обнимая подушку. И даже не заметила, как ожил корабль-цирк и помчался к новому пристанищу. Туда, где публика жаждет увидеть необычное выступление и готова щедро заплатить за удовольствие.
В этот раз мы приземлились на планете Кларин, одной из самых прекрасных во всех галактиках. По крайней мере, Хан описал ее именно так: цветущим садом с чистым воздухом и плодородной почвой.
— В таком месте мы выступаем впервые, — сообщил он с гордостью. — Только самые популярные артисты удостаиваются чести быть приглашенными сюда.
— И ты разрешишь мне новую прогулку? — уточнила я.
— Если бы это зависело от меня… — вздохнул Хан. — Кларинцы очень трепетно относятся к планете, чтобы высадиться — понадобится специальное разрешение. Плюс месячный карантин и всевозможные анализы.
— Ничего себе… — только и смогла ответить я. — А как они собираются смотреть выступление, при таких-то требованиях?
Ответ нашелся в день представления. Кларинцы поднялись на борт Лаэса, упакованные с ног до головы в защитные скафандры. Плотные, стального цвета, они защищали инопланетян от возможных инфекций, но сильно сковывали движения и полностью скрывали внешность. Не разобрать: гуманоиды или еще кто. Только сквозь узкие прозрачные полоски на шлемах горели чуждым светом красные глаза.