— Не представляешь, как я благодарна тебе за небольшую передышку, — призналась Мария, тщетно пытаясь уместить шлейф платья под зонтом так, чтобы на него не попадали капли дождя. — Вот уж не думала, что и от радости устаешь.
— Судя по сегодняшнему ливню, тебе еще уставать и уставать, — улыбнулся Александр и поцеловал жену в кончик носа.
— Будьте любезны, отложите нежности ненадолго: нам предстоит серьезный разговор, — полушутливо проворчал Дмитрий.
— Что случилось? — тревожно спросил Александр.
— Я преподнесу вам еще один сюрприз, но не знаю, примете ли вы его от меня?.. — туманно отозвался Дмитрий.
— Что это за подарок, который нельзя отдать при других гостях? — удивилась Мария.
— Это необычное подношение. Оно дает большие возможности, но и накладывает ответственность на своего обладателя. Вот здесь, — Дмитрий протянул пухлый конверт, — бумаги на право владения всеми моими предприятиями, составленные на ваше имя. Я хочу, чтобы вы в дальнейшем занялись распределением доходов.
Александр открыл рот, чтобы возразить, но Дмитрий оборвал его на полуслове:
— Дай досказать. Вы многое сделали для приюта, и я прошу вас продолжить начатое. Поэтому и отдаю дело в ваши надежные руки.
— Как же ты сам? — забеспокоилась Мария.
— Оставляю за собой право распоряжаться десятью процентами прибыли. Думаю, этого хватит на безбедную жизнь, — поведал Дмитрий.
Александр с трудом удерживал в руках зонт, терзаемый порывами ветра. Слова друга оглушили его сильнее, чем близкие раскаты грома.
Мария тоже выглядела шокированной, но проявила большую выдержку.
— Но что заставило тебя пойти на этот шаг? — спросила она у Дмитрия.
— Слишком долго жил для себя, не замечая, что происходит вокруг. Сейчас же мне захотелось поколесить по миру, посетить заповедные его уголки, больше узнать о людях. Шестое чувство зовет меня за собой, и я намерен последовать за ним хоть на край света.
— Что ты надеешься отыскать там? — засомневался Александр.
— Себя, — вздохнул Дмитрий.
— Раз так, — сдерживая набежавшие слезы, проговорил Александр, — то мы не станем удерживать тебя. Следуй за своей мечтой.
— Ну-ну, успокойтесь, — предупредил Дмитрий молодоженов, — я хотел, чтобы мой подарок доставил вам радость, а не слезы.
— Нам так не хочется расставаться с тобой, — дрожащими губами прошептала Мария.
— Во-первых, вам будет не до меня. А во-вторых, разве я сказал, что уезжаю навсегда?!
— Ты только не пропадай: пиши и звони нам, — предупредил Александр.
— Обязательно, — убедил чету Тихомировых Дмитрий.
Он ослабил узел галстука, собираясь с мыслями, и добавил: