Меж тем Яга продолжала приглядываться к Богумиру.
— На поединок не вызовешь — еще зашибу ненароком, где потом другого-другого-то отыщешьИ на ложе не затащишь — ты ж, дочка, поди, против будешь?
— Буду! — неожиданно резко заявила Змиулана.
Яга совершенно по-девичьи захихикала. И решила подзадорить падчерицу. Откинула назад волосы, выпятила грудь, перевернула юбку так, чтобы сквозь разрез виднелась здоровая нога.
— А ну, глянь-ко на меня! — приказала она Богумиру. — Нравлюсь? Говори, не бойся — разрешаю. В моей власти позволить живому посетить сие место. Ну?
Волхв смело вздернул голову, изучающе осмотрел привратницу.
— Очень даже ничего… Но живые мне больше по душе.
— А ты дерзкий! — вскинув черную бровь, заявила Яга. — Люблю таких, охальников. Вот скажи, волхв, кабы не был ты со Змиуланой обручен — запал бы, а?
— Возможно… — уклончиво ответил Богумир.
Яга приложила пальчик к тонким губам, задумчиво покусала ноготок.
— Знаю! — выдала она спустя пару минут и громко хлопнула в ладоши.
На ее зов прибежала дюжина прислужников — не то черных котов с поросячьими пятаками, не то пеньков-переростков, покрытых шерстью. Странные создания притащили гусли.
Богумир нервно поежился.
Яга указала ему на деревянную лавку возле стены.
— Докажи, что ты достоин великого дара, потешь меня, старушку.
Привратница изобразила на лице вселенскую скорбь и притворно скрючилась, ухватившись за поясницу.
Богумир недоверчиво смерил «старушку» взглядом, хмыкнул. Опустился на лавку, положил гусли на колени.
С какого конца-края к ним подступить, он не знал, а потому решил действовать наобум. Ловкие пальцы волхва легко пробежали по натянутым струнам, заставляя их трепетать и вздрагивать.
Когда-то один знакомый сказал, что обращаться с музыкальными инструментами нужно как с женщиной — касаться их твердо и одновременно нежно. Легко представив на месте гуслей Милану, Богумир вдохновенно приступил к исполнению.
Застывший в вечности мир преобразился, наполнился яркими оттенками: живыми, пробуждающими скованные льдом желания. Струны стонали и ныли, подвластные руке гусляра. Темп мелодии все нарастал, ввергая слушателей в пучину страсти.
Краем глаза Богумир наблюдал за реакцией Яги — он все верно рассчитал: именно таких аккордов желала привратница. Богиня лунного пантеона стояла, прижав руку к груди в том месте, где не должно быть сердца. Ланиты Яги вспыхнули, красноречиво сообщая, что не все в этой прекрасной даме мертво.
Привратница прикрыла глаза и начала покачиваться в такт мелодии. Рука ее оторвалась от груди, проделала путь к низу живота. Ноги богини плотно сомкнулись, выдавая возбуждение.