Околдованный навьей прелестью, Богумир занес ногу, дабы окунуться в разъяренный фимиам, навсегда забыть о тревогах и печалях.
Милана успела поймать суженого в последний момент. Ухватила его за рукав рубашки и что есть силы потянула на себя.
Пара выкатилась прямо под ноги привратнице, надрывающейся от хохота.
— Что это ты, Яга Виевна?! — упрекнула мачеху Змиулана, поднимаясь с пола.
Привратница стерла с лица улыбку, помогла гостям встать.
— Будет сердиться — уж и пошутить нельзя…
Больше забавляться Яга не стала. В следующий раз дверь открылась в нужное место.
Теплый порыв ветра подхватил пару и вынес ее в мир яви.
Кто не способен к великим свершениям, тот презирает великие замыслы.
Люк де Клапье де Вовенарг
Сразу после того, как Богумир заново научился дышать, он стиснул нареченную в объятиях и приник к ее устам в томительном поцелуе — диком, почти болезненном. Его губы обжигали интимными ласками, язык дерзко обследовал ее рот.
Милана ослабела от нарастающего возбуждения. Прильнула к жениху, стремясь раствориться в нем без остатка. Положила руки ему на плечи и закрыла глаза.
— Думаешь, сейчас подходящее для этого время? — поинтересовалась она, с трудом оторвавшись от губ Богумира.
— Хотел почувствовать себя до конца ожившим, — радостно заявил он.
Снял с шеи добытый с таким трудом ключ, поднес его к лунному свету, струившемуся из окон храма.
— Не могу понять, как эта штука поможет прочесть письмена.
— Попробуй наложить ключ на текст, — предложила Милана.
Она зажгла расставленные по периметру храма восковые свечи, поместила книгу в центр возвышения, рядом с мраморной статуей Велеса.
Гексаграмма мало помогла в расшифровке древних рун. Богумир вертел ее и так и эдак, но смысл текста все еще не поддавался пониманию.
— Твоя мачеха-шутница, случаем, не подсунула нам фальшивку? — усмехнулся волхв.
— В таком случае вторая часть ключа не приняла бы своего собрата. — Довод Миланы прозвучал крайне убедительно.
— Ты права, — согласился Богумир. — Посмотри: когда ключ накладывается на текст, в его углах выделяются руны, — они очень похожи на те, что проявляются в свитках.
Милана поднесла свечу к книге. Присмотрелась к письменам.
— Да, — подтвердила она, — вот только эти символы словно перевернуты, искажены.
— «То, что внизу, подобно тому, что вверху», — вспомнил Богумир значение пентаграммы. — Милана, у тебя есть зеркало?
В обтянутом кожей сундуке полубогиня хранила дары, принесенные в те далекие времена, когда люди еще веровали в ее отца. Там, под потемневшей от времени утварью и ветхими тканями, покоилось старинное, покрытое красноватым налетом, стальное зеркало.