Я перестала стучать и уперлась взглядом в черные ленты, охватывающие поврежденную левую руку.
— Взгляни на состояние моей руки, носач. На ней не хватает трех пальцев. Думаешь, я сама это сделала? Я мечтала стать морским капитаном, как мои отец и мать, управлять собственной рыбацкой лодкой, а теперь никогда не смогу…
Говорить было слишком больно, поэтому я оборвала фразу и начала новую.
— Хочешь знать, что случилось в тот день? Вот что случилось!
Я сосредоточилась на острых, как бритва, воспоминаниях. Я знала, что они никогда не потеряют остроту. Я пыталась выкинуть их из головы, но даже когда обезболивающее затуманивало все остальное, они сохраняли жестокую ясность — живой кошмар, способный преследовать меня во сне и наяву.
Урок закончился, мы все встали и направились к двери. Мы с Перраном шли в конце группы, и он что-то спрашивал, когда его прервал голос:
— Список готов!
Мы поспешили к остальным, собравшимся в коридоре. Список в центре доски объявлений бросался в глаза — вверху его я увидела свое имя. Я надеялась, что число рядом с ним окажется гораздо выше восьмидесяти, но поразилась результату — девяносто шесть! Следующие несколько секунд я купалась в восторге, а друзья поздравляли меня и обсуждали собственные результаты. Затем заговорил Перран:
— Джунипер, ты вновь во главе списка достижений. Хорошая работа!
Слова Перрана звучали похвалой, но я расслышала обиду в его голосе. Мой восторг от результата тут же угас.
— Сладость или гадость! Сладость или гадость!
Группа десятилеток, танцуя, прошлась по коридору, выкрикивая слова тонкими голосами.
Все мы инстинктивно заткнули уши, чтобы защититься от шума, а девушка слева от меня застонала.
— Хэллоуин закончился несколько недель назад, а они все не уймутся…
Остаток фразы я не услышала, поскольку Перран схватил меня за руку и потянул к столярному кабинету.
— Джунипер, мне нужно с тобой поговорить.
Мгновение я сопротивлялась, потом сдалась и пошла с ним. Нас опять ждал этот разговор. Перран ныл и дулся, пока я не соглашалась…
Нет. С меня хватит. На этот раз разговор пойдет по-другому. Несколько человек из класса предупреждали меня насчет Перрана. Они говорили, что он лишь притворяется моим другом, чтобы получить помощь в учебе. Говорили, что как бы я ни старалась, сколько бы времени ни проводила, тренируя его, он останется недоволен. Они оказались совершенно правы, и я прекращу это прямо сейчас.
Я стояла в столярном кабинете и смотрела, как Перран закрывает дверь перед людьми, разговаривающими в коридоре. Теперь компанию нам составлял лишь массив деревообрабатывающих станков.