— Знакомы? Или представить вас друг другу?
— Леша!
— Яшок!
Ушеренко почти прыгнул к Маркевичу, повис у него на шее, болтая ногами.
— Лешка уключина, какими судьбами? Вот не ждал! Никак ты на этой коробке?
— Ну-у, не так бурно, — остановил его батальонный комиссар и повел глазами в сторону нескольких краснофлотцев, с любопытством наблюдавших за ними. — Знакомьтесь, товарищ младший лейтенант, — капитан парохода «Коммунар» Алексей Александрович Маркевич.
— Да мы… — начал Ушеренко, но осекся, поняв вторичный взгляд Домашнева. — Извините, товарищ батальонный комиссар, такая неожиданность, такая встреча…
— Ничего, ничего. Докладывайте как у вас тут. Пусть и товарищ Маркевич послушает.
Только теперь Алексей обратил внимание на густо смазанные маслом части какой-то машины, разложенные на палубе вокруг площадки, подготовленной для орудия. Остов машины был уже собран на площадке, по знаку Ушеренко матросы принялись ловко крепить на нем новые детали, и, приглядевшись внимательнее, Маркевич различил еще неясные, но несомненно контуры будущего орудия.
Наше? — почему-то шепнул он.
Домашнев кивнул:
— С Урала.
— Часа чрез три соберем, а кормовую уже заканчиваем, — проще, без официальной четкости сказал Ушеренко. — Вечером можно будет опробовать огоньком по щиту.
— Видал? — подмигнул Михаил Алексею. — Разворачивается твой Яшок, ничего не скажешь. Хочешь, к тебе его назначим?
— А можно?
— Тю! — черные глаза заблестели от удовольствия. — Да ему слово сказать… Извините товарищ батальонный комиссар, сорвалось!
— Вот что, пойдем-ка лучше в каюту, — с деланным недовольством усмехнулся Домашнев, — иначе он тут такое наговорит… Никакого у вас почтения к субординации, товарищ младший лейтенант.
Ушеренко, казалось, не расслышал замечания, пошел к краснофлотцам, быстро сказал им что-то. Догнал он Домашнева и Маркевича, когда те поднимались по трапу на ботдек. Тронул батальонного комиссара за рукав, махнул рукой в сторону выхода из базы.
— Гляди-ка, никак Виктор потопал?
— Он, — кивнул Михаил. — В главную базу. — И, взглянув на Маркевича, спросил: — Помнишь Виноградова? Третьего штурмана у нас на «Володарском»? Его тралец. Хороший, брат ты мой, командир вырос из Витюка. В гвардейцы рвется. И будет гвардейским тральщик, как пить дать будет.
Алексея уже не удивляли несколько странные отношения между Яковом и Михаилом. При посторонних, и в служебной обстановке — «товарищ батальонный комиссар», «товарищ младший лейтенант», так и должно быть, иначе нельзя. А когда наедине — ну какое еще чинопочитание между товарищами, много лет назад начинавшими службу в торговом флоте, один — масленщиком, «маслопупым», второй — «рогалем», матросом! Одно трудно понять: каким образом Ушеренко, корабельный машинист, стал морским офицером-артилеристом?