На обочинах дороги показались люди. Они все так же стояли и тихо перешептывались, лишь изредка бросая косые взгляды в мою сторону. На тварей, ползущих прямо рядом, по тротуару, они не обращали никакого внимания. Будто бы и не видели их вовсе. Впрочем, может эти уроды только для меня и существовали? Дагор их разберет. Лишь бы держались на приличном расстоянии.
Внезапно люди замолчали. Все разом. И синхронно уставились на меня. В их глазах начинал разгораться все тот-же фиолетово-белый огонь, который я раньше видел у водителей. Зараза, ну что на этот раз.
Один из них открыл рот и медленно, почти по слогам произнес: «Остановка сердца была десять минут назад. Уже клетки мозга начали отмирать. Боюсь, мы ничего не можем поделать в этой ситуации».
Это он про меня? Похоже, что да. Голоса с той стороны? Или просто иллюзия, пытающаяся меня убедить повернуть назад? Похер. Цель уже намечена и к ней надо двигаться.
Твари отлепились от стен, протиснулись сквозь нестройные ряды людей и начали подбираться ближе. Кажется, я почувствовал идущую от них мерзкую трупную вонь. А в следующее мгновенье меня снова захлестнул страх. Что если не дойду? Что, если они вот прямо сейчас набросятся всей своей сраной сворой, прижмут к земле и разорвут на куски, растащив по углам те жалкие крохи жизни, что мне удалось вернуть.
На плечо легла чья-то рука. Или не рука, судя по светившемуся вниз черному, пушистому хвосту. Шелька? Неужели и она тоже погибла? Нет, вряд-ли. Она была в безопасности, когда я их оставил. Хотя кто знает, сколько времени прошло с тех пор. Да и прошло ли хоть сколько-нибудь. Может она – лишь плод моих воспоминаний? Все-таки зверек занимал довольно важное место в моей прошлой жизни.
Раздалось тихое угожающее шипение. Хвостик, свисавший вниз, вздыбился и распушился, а сама Шелька выгнула спину и обнажила клыки, уставившись на тварей. Те остановились. Засомневались. Будто бы зверушка и впрямь могла что-то им сделать.
Я снял ее с плеча, посадил на руку и погладил. Она в ответ уставилась на меня своими большими, черными глазами и тихо, но довольно пискнула. Внезапно по телу начало разливаться приятное тепло. Тепло, которое медленно, но верно разгоняло холодный страх, вытесняя его куда-то на периферию. Привязанность? Еще одна ниточка, соединяющая меня с прошлым миром? Возможно.
Впереди показалась площадь с небольшим сквером. Серый лис все так же сидел под деревом, прикрыв глаза и наслаждаясь долгожданным отдыхом. Однако, когда мы приблизились, он пошевелился, встал и проводил нашу странную кампанию удивленным взглядом. Я лишь молча кивнул ему и пошел дальше. Ночную, холодную тишину не нарушило ни одно слово. Мы уже сказали друг другу все, что хотели. И теперь ему предстояла своя дорога. А мне своя.