Вот так вот. Поставил на место, называется. Всё-таки совсем я потерялся в этой жизни, если опять забыл, что разговариваю с Ведом.
— Ладно, — я развёл руки в стороны, словно проигравший. — А я для неё — это как?
— Как-как, — Чуда от избытка чувств даже шмыгнул сухим носом. — Как все! Чтобы защищал, чтобы достаток на двоих, чтобы дом построил, ну и детей… чтобы… тоже…
Я схватил в горсть рот, чтобы не высказаться сразу, потёр щетину и задумчиво оглядел стену за спиной мальчонки. Обычную, бревенчатую, с развешенными листочками рисунков. Если каждый из них — ведовская картина — то я многое теряю, не умея сразу видеть, что же на самом деле на них изображено. Надо бы как-нибудь над каждой сосредоточиться. Но потом. Сейчас бы понять — за что же мне такую странную любовь навязывает этот малец.
— Понятно, — наконец, выдохнул я. — То есть, ты рисовал мне жену?
— Ну да, — кивнул он и тут же забеспокоился. — Тебе же нужна жена?
Я от неожиданного вопроса замер. Как бы тебе сказать помягче… Была у меня жена уже, Чуда. Была.
Но Чуда застенчиво улыбнулся и почесал ухо о костлявое плечо:
— Вот Жане не нужна. Он так сразу и сказал — рано, мол, много чего сделать ещё надо успеть. Но тебе же нужно! Ты же уже старый, правильно?
Вот так! Сороковник — это старый. Так и запишем. И ещё — что жениться надо только старым — ещё одна непреложная истина. Но ответ ещё не успел сформироваться у меня в голове, а непоседливое Чудо уже развивал тему моих будущих отношений с «зимней красавицей»:
— Она хорошая. Будет тебе жена, а мне — мама. — И тут же поправился, заметив мой ошалелый взгляд: — Ну, как будто мама. Понарошку. Я же не дурак, я понимаю, что мама может быть только одна. Просто… ну, как бы мне ещё, наверное, расти. Учиться всякому. Я, вот, даже кровать заправлять не умею… и шнурки завязывать… Надо меня учить. А ты же не будешь учить, правильно? Ты будешь всегда занят. Ты же тарх — тебе всегда нужно кого-нибудь охранять! А она не будет занятой. Вот. Ну и пока у вас своих детей не будет — она будет на мне тренироваться.
Оставалось только прикусить язык и молча смотреть на рассуждающего пацанёнка и постоянно напоминать себе: не всё так просто, помни, это — вед.
— Это будущая королева Танистогории! — по секрету, наклоняясь ко мне ближе, сообщил Чуда. — Она скоро придёт к нам. Главное — не пропусти её, ладно?
— Как не пропустить? — кротко поинтересовался я.
Мальчонка пожал плечами:
— Ну, как только появится — сразу сказать, что любишь. И цветы какие-нибудь. Иначе она не поверит и уйдёт. А я долго тропы сводил, второй раз может не получиться.