Вот так просто, отдыхая у реки встретиться с тем, кого в иное время не увидишь, даже пожелав.
— Хорошо, — вздыхаю вполне искренне и соглашаюсь: — Я — рыцарь-странник… А ты кто?
Танистагор приподнимается на локтях, копируя мою позу, и задумчиво оглядывает меня. Поверю — не поверю?
«Интересно, в какой школе учат ведов так подстраиваться под тарха позицией?..» — мелькает мысль, и Чуда тут же теряет сосредоточенность. Несколько мгновений активно гримасничает, и, наконец, с чувством чихает. Хлопает глазищами, стараясь понять, с чего бы это? Н-да. Пацан просто Чуда! И то, что он умеет, у него явно от Бога. Хотя это совсем не означает, что дар мальчишки не подвергли огранке умелые поводыри.
— Так кто же ты, Танистагор? — переспрашиваю, снова направляя разговор. — Я — странник. А ты, получается, местный абориген, да? Или какой-нибудь потерянный принц? Или сам король Артур? — подначиваю я, и Чуда плотно сжимает губы. Обидеться — не обидеться? Подувшись секунду, Танистагор фыркает и лениво машет рукой:
— Фигня! Что ты как маленький, в самом деле!..
Ладно. Проглотим и это.
Помолчали вместе. Синхронно проглатывая взаимные уколы.
— Ну?
Танистогор стрельнул глазами, определяя уровень моей готовности к его признанию, и спокойно сообщил:
— Я — повелитель единорогов.
Если бы он сказал, что является ведущим Владыкой Храма Руевита, я бы так не поперхнулся! Я-то уже был готов услышать его признание о причастности к Чуждым и о том, что он призывает тарха себе на служение! Был готов… Наверное потому, что к этому постоянно готов любой справный тарх. Просто для того, чтобы не ошибиться, когда чья-то боль беззвучно позовёт. Просто потому, что, как и сотни других одиночек, устает от никчёмности стоящего в потоке чуждого. Никчёмности внезапно оказавшегося в одиночестве, в обратной стороне свободы. Но Чуда оказался выше всего этого.
— В каком смысле — Повелитель? — переспрашиваю задумчиво, и сам отмечаю, что голос зажат от внезапно оформившейся под сердцем грусти. Если это чувствую я, то пацан тем более почует.
Танистагор приподнимается, смотрит на меня, пытаясь в лице отыскать причину внезапного изменения настроения. Её там нет. Во всяком случае, для Чуды. Нужно быть высокого уровня профессионалом иллюзии для того, чтобы читать в сердце тарха. Пусть даже такого усталого и оторванного от корней, как я.
— Повелитель, значит повелитель… Ну чё непонятного? — хмуро отвечает мальчик и отводит взгляд.
Приходиться подстраиваться самому. Одновременно с этим, не выпуская из контроля местность — что ещё мне приготовит сегодняшний день?