— Вадим Евгеньевич!
Вадим обернулся. Всего лишь Кованько, старший администратор «Колдуньи», просунувший взлохмаченную голову в полуоткрытую дверь. Увидев Вадима и девушку, едва касающихся ногами пола в узком проходе между креслами, Кованько резко отпрянул.
— Что случилось, Никита Денисович? — спросил Вадим.
— Олег умер, — грустно ответил Кованько. — Сильно обожгло, а потом перегрузки и болевой шок…
Вадим отстранил девушку.
— Это точно, Никита Денисович? То есть, что я несу?.. — Вадим помолчал немного. — Извините, невольно вырвалось… Успокойте пассажиров и убедитесь, что все остаются на своих местах… Мы запускаем генераторы…
Выпроводив Кованько, Вадим снова устроил девушку в кресле второго пилота, гладя её по волосам, то и дело повторяя: «Потерпи, милая!.. Сейчас всё закончится…». Девушка уже не плакала, лишь слегка подшмыгивая носом. Устроившись в собственном кресле, привычно поставив ноги на педали и положив руки на рычаги, Вадим невидящими глазами уставился на обзорный экран. Делать ничего не хотелось, думать тоже. «Вот тебе, бабушка, и спас человека», — крутилась в голове дурацкая мысль. Олега он не любил — а кто, позвольте спросить, любит специально приставленного соглядатая, но смерти ему не желал точно. Особенно — такой смерти.
Затем — минутная стрелка на часах успела обежать полный круг, Вадим встряхнулся. «Не время», — подумал он, отталкивая висящую в воздухе серую туфельку.
— Внимание! — начал он, одновременно переключая СП-Генераторы в обратный режим. — Говорит командир корабля, первый вице-президент Республики Лукашин. К сожалению, у нас произошла некоторая накладка — под выхлопом мог оказаться посторонний человек, девушка. Её пришлось взять на борт, и именно из-за этого подъём «Колдуньи» несколько задержался. В настоящий момент мы начинаем торможение при сохранении высоты. Будьте готовы к возвращению тяжести…
Посмотрев на девушку и убедившись, что в обморок она не упала, Вадим осторожно потянул на себя левый рычаг. Звонкое и частое щёлканье метронома изменилось, став менее громким и более редким. Предметы в кабине обрели вес, вокруг послышался шорох, серенькая туфелька покатилась по покрытому резиновым ковром полу. Снова расстегнув ремни, Вадим выбрался из кресла.
— Вы в порядке? — спросил он, слегка похлопывая неожиданную пассажирку по щекам. — Эй, не спать, не спать…
К радости и облегчению Вадима, девушка открыла глаза.
— Где я? — негромко спросила она.
— Ну, в общем, здесь, — ответил Вадим. — На борту «Колдуньи». Слава богу, не хватало мне только второго трупа на борту…