На развёртывание минной сети ушло десять минут, а затем мы на пределе возможностей реактора рванули назад, под защиту линкора и оборонительных систем станции. Мы уже завершали манёвр разворота, когда заговорили главные калибры обороны, а спустя несколько секунд к ним присоединились и орудия линкора. Крейсера из-за большого расстояния пока не вступали в бой.
В минную сеть попался только один вражеский корабль, остальные лишь замедлились, чтобы провести более глубокое сканирование и точными выстрелами расчистить себе путь. И всё же мы отыграли несколько минут, да и кратковременная остановка врага сильно сказалась на его манёвренности, благодаря чему более точные орудия линкора поразили ещё два вражеских корабля. Всё это время авианосец противника находился в недосягаемой зоне, повиснув над плоскостью эклиптики. Но, стоило всем ударным крейсерам проникнуть сквозь минную сеть, я отдал приказ на подрыв уцелевших мин. Благодаря этому удалось уничтожить ещё три корабля противника.
– Враг бросил в бой москитный флот, – сообщил старпом, а спустя секунду тактический экран расцвёл сотнями маленьких красных точек, стремительно приближающихся к нам. Двести семьдесят истребителей биомехов, разделились на два потока.
– Москитный флот будет атаковать крейсер «Быстрый» и крейсер «Конур», – прозвучал электронный голос бортового искина. – Начало атаки через пять минут.
«Ну вот, недолго воевали» – пронеслась в голове невесёлая мысль. Против сотен юрких, высокоскоростных истребителей нам особо нечего противопоставить. Турели имеют мёртвые зоны, в которых и укроются противники, пока будут сбивать энергетические щиты, а дальше достаточно одного попадания главного калибра ударного крейсера, чтобы превратить наши корабли в парящие кислородом осколки.
– Командование станции выделило четыре звена штурмовиков на защиту флота от вражеских истребителей, – отрапортовал старпом. – Соединяю с командующим станции.
На тактическом экране появилось шестнадцать зелёных точек, двумя восьмёрками устремившихся к крейсерам, а на коммуникационном полотне, помимо изображений рубок управления кораблей, появилась ещё одно, с которой на меня смотрел пиреец в чине полковника.
– Адмирал, отправляю на подмогу все силы, что имелись на станции, – произнёс командующий обороной станции, отдавая честь. – До завершения эвакуации осталось сорок восемь минут, продержитесь это время!
– Приложим все силы, – ответил я, и полковник, повторно отдав честь, разъединил связь.
А дальше начался ад! Штурмовики едва успели занять ключевые точки вокруг крейсеров, как налетел москитный флот врага. В первые секунды боя щиты просели на пятьдесят процентов и дальше только теряли свою прочность. Линкор истребители полностью игнорировали, да и ударные крейсеры нет-нет, да и выпускали снаряды по кораблю Василия и моему.