– И ты не собираешься вмешиваться? Да ты понимаешь ли, что происходит?!
– Понимаю, – вздохнула Де Вайле. – Я должна что-то сделать? Что именно?
В голосе ее прозвучали слегка насмешливые нотки.
– Ну… – сказал Баламут, – напомнить, например, принцессе о ее долге, поговорить с нею по-дружески… зачаровать ее, наконец, если ничего больше не поможет!
– Ты сомневаешься в твоей госпоже?
– В нашей, – резко поправил Доркин. – В нашей госпоже! Она еще так молода, и кто, как не мы с тобою…
– Ты сомневаешься в нашей госпоже? – повторила Де Вайле.
– Сомневаюсь, – сквозь зубы сказал Баламут. – Чтоб мне провалиться… я никогда не ожидал от нее такого!
– Я не думаю, что принцесса может забыть о своем долге, – вкрадчиво произнесла колдунья.
Она все еще сидела спиной к Баламуту, уставившись на пляшущий в камине огонь, и ему не видно было ее лица. Доркин вперил тяжелый взгляд ей в спину.
– А я вот думаю! Ты не видела ее глаз, когда она смотрит на этого…
– На то и глаза человеку, чтобы смотреть, – насмешливо отозвалась Де Вайле.
Он сдержал готовое сорваться с губ ругательство.
– Ты… не смейся, Де Вайле! Посмотри на нее внимательно – это слишком серьезно! Но что толку говорить с тобою – разве ты знаешь, что такое любовь?
Колдунья неторопливо повернулась к нему, и гнев Доркина немедленно угас, сменившись желанием оказаться где-нибудь подальше отсюда. Как всегда, он поспешно отвел взгляд от ее лица.
– Ты прав, – холодно сказала она, изучающе глядя на шута. – Откуда мне знать, что такое любовь. Но вот что я скажу тебе, Баламут, – не вмешивайся! Нельзя вмешиваться, когда сама судьба трубит вызов человеку. Сама судьба испытывает его, и что такое наши жалкие напоминания о долге перед лицом ее вызова? Если принцесса забудет нынче все, чему ее учили, значит, ее учили напрасно. Если ее увлечет любовь, значит, любовь окажется сильнее долга. Принцесса Май – не первая и не последняя, кого испытывают подобным образом. И хотела бы я взглянуть на тебя, Баламут, в тот миг, когда судьба бросит вызов тебе – представь, что такое может случиться! Хотелось бы верить, что ты вовремя вспомнишь о долге. Долг… легко говорить о нем, пока тебя не искушают. Подумай вот о чем, Баламут, честный слуга своего короля, верный сын своего отечества, – что было бы, если бы не на Никсу Маколея, а на тебя был обращен благосклонный взгляд принцессы Май! Хорошенько подумай и реши, вправе ли ты судить это бедное дитя, впервые полюбившее и обреченное на брак с принцем Ковином, судить за то, что оно предается радости в последний, может быть, раз в своей жизни!