— Вот за такие слова, Алексей Петрович, спасибо.
— Все беды? Или еще есть?
— Все, Алексей Петрович, все… — Елена Андреевна засмеялась.
— Смотрите, — погрозил он пальцем.
Елена Андреевна шла по улице, успокоенная разговором с учителем, и думала, что распустила она себя. Ведь уже доказано, что теплолюбивые томаты могут здесь созревать, давать большие урожаи. Непременно исполнится ее мечта: вся пойма покроется огородами, будут здесь получать тысячи тонн овощей. Она еще дождется этого времени.
Но тревожная мысль, что Савин помешает ей провести в этот год работы так, как она задумала, все же не исчезала.
Дома муж, плановик райисполкома, сидел в столовой и читал газеты.
Она заглянула в спальню, где, разметавшись на кроватях, спали девочки — Тамара и Люба, поправила на них одеяльце, потом вышла в столовую.
— Будешь пить чай? — спросила она мужа.
— Да, — хмуро сказал он.
Елена Андреевна включила электрический чайник, потом вернулась в столовую и, ожидая, когда согреется чай, взялась за штопку детского белья.
— Лена, хотел с тобой поговорить. — Сергей Иванович отложил в сторону газету. — Сегодня в райисполкоме вспоминали тебя. Савин опять жаловался. Зря отвлекаешь колхозников на свой участок. Пользы колхоз от твоей работы не получает. Савин брался доказать, что никакой прибавки урожая на твоем участке нет. Впрочем, тебя мои советы не интересуют.
— Как же Савин это докажет?
— А у тебя какие-нибудь цифры есть?
— Савин в этом виноват. В уборку смешал все овощи, свои и мои.
Елена Андреевна в волнении скомкала белье. Впервые муж говорил так сухо, почти враждебно.
— Зачем ты завел этот разговор? — спросила она, и голос ее дрогнул от волнения.
— Савин настаивает, чтобы сортоиспытательный участок занимался только сортовыми испытаниями. Ты с ним ссоришься. Все об этом знают. Мне слышать об этом тоже не очень приятно. Подумай, может быть, все твои томатные затеи пустые?
— Хорошо, — покорно сказала Елена Андреевна и, чувствуя, как глаза ее наполняются слезами, поспешно отвернулась. — Я подумаю, Сергей, обо всем, что ты сказал.
Он опять взялся за газету. Казалось, этот разговор никак не задел его — лицо было совсем спокойное.
Елена Андреевна вспоминала совместную жизнь год за годом. Когда-то муж горячо сочувствовал ей, даже поехал ради нее в этот маленький город. Но сейчас, когда ей так плохо, трудно с Савиным, когда все срывается…
Пить чай Елена Андреевна не стала.
Она ушла в спальню, легла в постель и заплакала.
* * *
На следующий день на сортоиспытательный участок пришли ученики Алексея Петровича. В теплице было душно и влажно. Мальчики и девочки сняли пальто и, сложив их в кучу, принялись за работу. Елена Андреевна остановилась возле пухлощекого мальчугана лет тринадцати и смотрела, как он пикирует рассаду. Двумя пальцами в чернильных пятнах он осторожно брал молодые растения и опускал их корешками в лунку. Он оглянулся через плечо на Елену Андреевну и покраснел от смущения, услышав ее похвалу.