Обратный путь проделали молча. Может Бельские были и не прочь поговорить, но Алекс молчал, не удостаивая попутчиков даже взглядом. И не потому что он оскорбился — отнюдь. Просто после разговора с Леонидом князь вдруг понял — то, что всё это время он принимал за уважение, ни что иное, как самый обыкновенный страх. Эти люди — первые
люди страны, боялись его до дрожи в коленках, ведь даже сейчас, ради простого разговора, они развернули целую войсковую операцию, хотя могли бы ограничиться связкой Леонид — Эдуард Константинович. Тем более у них уже был шанс убедиться в его лояльности, взять хотя бы тот раз, когда он спас наследника, а с ним и самого Бельского. Но нет, они решили действовать иначе, наверняка имея какие-то свои скрытые мотивы. Вот только одного Алекс не понимал — зачем было устраивать его в школу, ведь там учится Алексей, а это огромный риск, не могли же они всё знать наперёд? Или могли?
На этом вопросе князь немного подвис и, так и не найдя ответа, попросту заснул.
— Илюх… — осторожно касаясь его плеча, произнёс Юрий. — Прилетели…
Алекс отрыл глаза и, с удовольствием потянувшись, потёр лицо ладонями, сгоняя остатки сна.
— Отлично, — улыбнулся он, — сколько ещё до занятий?
— Полчаса, — мельком глянув на висящие часы, сообщил Бельский младший.
Алекс, там, на крыльце хижины, настолько увлёкся разговором с Леонидом, что даже не заметил, как солнце скрылось, а потом и поднялось, настолько занимательной получилась беседа.
* * *
— И как ты решился привлечь жену с дочкой? — спросил Алекс. — Ты же не мог знать, что именно я планирую?
— Риск, конечно, был, — поджав губы и вновь занявшись бородой, протянул маг, — да мы толком-то и не знали, что ты затеял. Отследив запросы с комма, конечно, поняли, что ты хочешь попасть в школу, но вот что сделаешь это таким изощрённым способом, не ожидали. Ну а когда всё случилось, волноваться было уже поздно.
— А сейчас? Почему они здесь?
— А как иначе? Они моя семья. Да и уверен я был, что мы договоримся…
Что касается договора, то условились они вот о чём: Алекс продолжает учиться, как будто ничего не случилось, но при необходимости его будут привлекать к операциям ордена, тем более что в ближайшее время намечалось нечто грандиозное. Естественно, помогать он станет не просто так, с финансированием у заговорщиков был полный порядок — «кормушка» работала, как давеча говорил Леонид.
Плюс второй аспект — учитывая повышенное внимание к его персоне, Бельские демонстративно отстранятся, распустив какой-нибудь слух, мол, разногласия и всё такое, и, что естественно, появятся другие претенденты, чтобы заиметь в копилке потенциального Архимага. Так вот, его задача — никому не отказывать: обещать подумать, поторговаться, главное, не говорить нет. Всё равно, пока идёт обучение, настаивать никто не станет, а хорошие отношения с представителями первых семей лишними точно не будут. Тем более в свете грядущих событий.