— Можешь оставить его себе. Как ты верно заметил, тот, кому принадлежала это вещь, — злодей и преступник. Тебе придется пойти с нами в суд в качестве свидетеля, но тебе нечего бояться. А теперь давайте расправимся с этими крабами, пока они не остыли!
Все с аппетитом набросились на еду, и вскоре весь стол был завален пустыми панцирями.
Когда они поели, старшина Хун заплатил хозяину, а Шень Па выторговал у хозяина десятипроцентную скидку. Владельцы ресторанов всегда относятся к членам гильдии нищих с особым почтением, и благодаря этому толпы оборванцев не собираются у их дверей, отпугивая посетителей.
Вернувшись в судебную управу, помощники сразу же отвели Шень Па в кабинет судьи. Когда глава гильдии нищих увидел судью, он воздел руки и воскликнул:
— Да хранят Пуян Небеса! Нашим судьей назначили прорицателя!
Ему быстро разъяснили его заблуждение, и Шень Па поспешно встал на колени перед столом судьи Ди.
Выслушав сообщение старшины, судья с удовлетворением оглядел печать Линь Фана и шепнул Дао Ганю:
— Вот и выяснилось, где негодяй разбил себе лоб! Этот толстый пройдоха напал на него сразу после того, как он закрыл нас колоколом.
Обратившись к Шень Па, судья Ди сказал:
— Ты оказался нам очень полезен. Слушай меня внимательно. Сегодня после полудня ты будешь присутствовать на заседании суда. Ты увидишь подсудимого и скажешь нам, с этим ли человеком ты дрался ночью. А пока можешь пойти в караульную и там отдохнуть.
После ухода Шень Па судья объяснил своим помощникам:
— Теперь я могу подстроить Линь Фану ловушку. Он опасный противник, и я его постараюсь поставить в самое невыгодное положение. Дело в том, что он не привык к тому, что к нему относятся как к заурядному преступнику, поэтому мы будем обращаться с ним именно так. Если мне удастся вывести его из себя, он попадется!
Старшина Хун усомнился в этом.
— Не лучше ли будет сначала взломать тот ящик у него в спальне, ваша честь? И еще я думаю, что сначала надо бы допросить капитана.
Судья покачал головой.
— Я знаю, что делаю, — возразил он, — и мне нужны шесть циновок со склада в третьем дворе
храма. Прикажи начальнику стражи принести их, старшина.
Удивленные помощники переглянулись. Но судья не удостоил их объяснением. После неловкого молчания Дао Гань спросил:
— А обвинение в убийстве, ваша честь? Мы могли бы предъявить Линь Фану золотой медальон, найденный на месте убийства.
Лицо судьи помрачнело. Нахмурив густые брови, он задумался и через некоторое время сказал:
— По правде говоря, я не знаю, что делать с этим медальоном. Давайте подождем результатов первого слушания.