Крылья сморщились и сжались, стараясь сохранить тепло. В мире не осталось ни капли жара. Итен нажал на выключатель, и магичество побежало по волокнам рефлектора.
Итен вытолкнул из себя заветное желание, выдирая его из сознания с корешками, без остатка. Он его жертвовал, отрекался от него навсегда. Слёзы текли по щекам, и магический круг наполнялся красным и серебряным светом. По стеклянным окнам побежали малиновые сполохи.
Пространство раздвинулось, исказилось, витражные стёкла башенки, в которой сидел Итен, вытянулись, чтобы стены могли вместить огромное могущественное существо. Воскрешение завершилось.
— Ты помешал Синдикату исполнить условия новогоднего договора, — мягким низким голосом сказал Дед Мороз, его белая борода растеклась по щеголеватому алому пальто. — Ты уничтожил материальные ценности. Занимался незаконным изготовлением артефактов.
Итен кивнул. Он не мог сказать ни слова. Ветер задувал в прорехи парки на спине и животе, мир пошатывался, и в душе зияла непривычная пустота, словно Итен лишился чего-то важного.
— Я могу что-нибудь для тебя сделать? — спросил Дед Мороз. — Решай скорее, по твоей милости нужно уладить кучу формальностей с полицией и начальством.
— У меня больше нет заветного желания. Я хочу домой, — сказал Итен и обхватил себя руками. — Просто домой.
Над головой зазвенели бубенчики, и Итен понял, что сани Деда Мороза прибыли.
Квадраты окон бросали золотой отсвет на расчищенную от снега площадку. Консьержка приникла к стеклу с той стороны, помирая от любопытства, но всё же побаиваясь попасться на глаза величественному представителю Синдиката челмагии.
— Счастливого Нового года, хо-хо-хо, — Дед Мороз хитро улыбнулся и подмигнул всё ещё ошеломлённому Итену. — И нового счастья!
Он взглянул на любопытную консьержку и приветливо махнул ей ладонью.
— Счастье без мечты? — вздохнул Итен, встряхнул согревшимися крыльями и приободрился: — Спасибо, за всё спасибо. И счастливого года! А мешок я вернул!
По крайней мере, теперь можно не бояться копов и он больше не убийца. С души свалился груз.
— Когда исчезает одна мечта, на её месте возникает новая, — хмыкнул Дед Мороз в бороду. — Это я тебе как бессмертный говорю. И ты привыкай.
Итен нахмурился и некоторое время глядел вслед инверсионному следу от саней в небе, затем повернулся и пошёл домой. Лёд похрустывал под ботинками, метнулась рябая курица, а консьержка никак не могла отлипнуть от стекла. Её нос примёрз к окошку. Как освободится, станет смотреть круглыми жёлтыми глазами, масляными от распирающего любопытства. Как бы просочиться мимо и ничего не объяснять?