* * *
– Думаю, что вы уже успели привыкнуть к подобным вещам, – произнес доктор Гослинг жалким голосом, – но со своей стороны я могу сказать, что никакого удовольствия не получаю.
– Выше голову, Сим, – подбодрила его леди Хардкасл. – Мы скоро выберемся отсюда.
– Как? – Было видно, что ее утверждение его вовсе не обрадовало и ни в чем не убедило. – Этот Тревор здорово постарался, когда нас связывал. Я практически не могу пошевелиться.
– Что ж, – сказала я, поерзав и принимая более удобное положение, – должна сказать, что хотя этот умник Тревор и достиг определенных успехов в вязании узлов и затягивании веревок, тюремщик он никакой. – Я пошевелила руками и услышала звон металла о каменный пол. – Ему и в голову не пришло обыскать нас на предмет оружия.
Взяв нож в руки, я стала сдвигаться в сторону миледи.
– Ты же сказала, что не вооружена, – удивилась та, когда мы с ней сели спиной к спине и я стала пилить веревки на ее руках.
– Это было днем, – ответила я. – Но когда я узнала, что вы ходите с пистолетом в кармане, то решила засунуть «перо» в рукав.
– Отличная работа, – заметила миледи. – Чего не скажешь о Треворе. Эй, поосторожнее там!
– Но вы же знаете, что всегда размахиваете руками, когда говорите, – возмутилась я. – Вот и сейчас машете. Сидите спокойно, и вам не будет больно.
– Но мне больно, дорогая.
– И будет еще больнее, если не успокоитесь.
Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы перерезать веревку, после чего хозяйка смогла взять нож в руки и освободить сначала свои ноги, а потом Гослинга и меня.
– Никто не пострадал? – спросила она, пока мы массировали кисти рук и ноги.
– Все просто отлично, – ответила я.
– Тогда – в авто, и посмотрим, сможем ли мы догнать мерзавцев.
Мы поспешили оставить коттедж и заторопились через рощу.
– У них есть преимущество, – сказал Гослинг, врезаясь в очередное дерево. – На этот раз мы не знаем, куда они направляются.
– Отлично знаем, – возразила миледи. – Орум сам сказал нам.
– Правда? А мне показалось, что Читэм его остановил.
– Нью-Джерси, – сообщила я.
– Это вы решили по букве «Н»? – поинтересовался доктор.
– Просто это мировая столица индустрии живых картин, – ответила я. – Уверена, что именно там мечтает осесть Читэм.
– То есть они отправятся в Ливерпуль?
– Это вряд ли, – заметила леди Хардкасл. – Сейчас их компания передвигается на украденной труповозке. От нее они захотят избавиться в первую очередь. Наверняка они продумали, как оставить мотор в каком-то неприметном месте и вовремя добраться до железнодорожной станции, чтобы успеть на последний ночной поезд, идущий на север. В этом случае, даже если фургон найдут, у них будет преимущество – никто не будет знать, где искать их самих. А если о станции все-таки догадаются, то преследование можно будет начать только утром.