— Хочу сразу вас порадовать, я такое место уже нашел. Даю гарантию, что никто вас там не найдет, кроме меня, конечно.
— Вот так сразу и нашел? Я десятки лет потратил впустую, а ты… И где же это?
— Я бы, возможно, сказал вам, но мы еще ни о чем не договорились — это во-первых. А во-вторых, я вообще не уверен, стоит ли, в этих стенах произносить что-либо важное. Вы же сами говорили, что любопытных магов в этом здании больше, чем нужно.
— А вот в этом ты прав. Я старый дурак. Давай я нас прямо сейчас перенесу в это твое место, и, клянусь всеми Богами, что выполню твое желание, но только одно, и отвечу на вопросы по твоему заданию.
— Мысль, конечно, здравая, но есть три возражения. Первое — вам для работы там понадобятся книги, оборудование и помощники, а место там закрытое для всех.
Второе — у меня там и свои интересы есть, много их у меня. И третье — мне уже сегодня нужно будет вернуться в Столицу. У меня есть непреложные обязательства. Я неплохой маг — строитель межмировых порталов, но телепортации обучиться не успел и практики не имею. Кстати, пока мы не решили все окончательно, это чей портрет? Кажется, я этого человека видел. Вот только никак не вспомню где.
— Магии я тебя научу. Твоего мне ничего не надо, не будешь мне там мешать, и ладно. Все, что мне необходимо, я соберу за минуту. Я уже думал об этом. А ради этого человека ты сюда и пришел. Друг это мой — Сенека. Великий ученый. Сдуру его занесло в жрецы, хотел тайные знания получить.
Верховным жрецом стал, старый идиот. Так ничего полезного толком и не узнал. Обманули его и ложно обвинили в измене Богине Света. Пропал мой друг, имя его вычеркнули из архивов, и вспоминать его нельзя. А видеть ты его не мог, он давно уже пропал. А какой был человек, какой ум. Мыслитель, каких не было, философ и…
Философ! Не может быть! Но ведь похож. Даже не объяснить, чем. Как может монстр с клыками в мою ладонь походить на этого задумчивого старика с добрыми глазами… Точно — глаза, один в один. Это его глаза, в голове моей закружились мысли, предположения, их опровержения, вероятности…
— Эй, посланник Богини, что это с тобой? Чего стоишь как столб, глаза мутные. Делать будем что, или как?
— Будем. Учите меня, уважаемый, магии телепортации и собирайте вещи, вам сегодня от меня еще подарок будет. Вы узнаете, где Сенека, и что с ним случилось.
— Ты что, его видел где-то и по портрету узнал? Где он? Я тебе все знания передам в благодарность. Только не обмани — тут маг Рош произнес длинное заклинание и вся лаборатория исчезла. Осталась огромная пустая комната, а то что в ней было — столы, полки, книги, реторты, колбы — всё пропало. Силен маг Рош. Старый — не значит слабый. Маг подошел ко мне и положил руку на плечо.