Мгновенно стало ясно, что перед ней древний. Подобная сила могла распространяться только от действительно могущественного существа.
Некромантка поежилась, со странной горечью вспоминая Элиаса. Ведь он тоже был древним. Однако с ним все происходило иначе.
Каждый раз при встрече Мелания действительно ощущала странную энергию, что будто бы непрерывно исходила от него. Чужая сила волнами окутывала ее тело, заставляя испытывать внутренний трепет и щекочущее нервы предчувствие чего-то непонятного. Чего-то древнего и сильного, что может поглотить ее в один миг.
Однако эта сила, несмотря ни на что, никогда по-настоящему не пугала Меланию. Иначе Элиас не смог бы стать ее наваждением, не превратился бы в сон наяву, в темную фантазию, которая являлась к ней по ночам.
Ведь настоящие чудовища не становятся прекрасными принцами даже во снах. Например, Мелании никогда не приходили в эротических фантазиях некрогарпии или драугры. Ее не пытался поцеловать гуль, и она не испытывала трепет при мысли о зелененьких скользких упивцах. И точно так же она была уверена, что ей никогда не приснился бы тот обманчиво юный вампир, что сейчас сидел напротив. Потому что буквально кожей ощущалось: он был настоящим чудовищем, просто в человеческом обличье.
Скользнув взглядом по украшениям незнакомого древнего, Мелания лишь уверилась в своих догадках: на шее вампира висела подвеска из белого золота в форме скрюченной ладони. Похоже, перед ней сидел тот самый Undaresteigh Ferhby, Вечный Крик, тайну которого она так хотела разгадать.
— Кровавой ночи, Крик, — склонившись в низком поклоне, проговорил Рон, подтверждая ее мысли.
— И тебе того же, Ронвельд, — звонким, как бьющийся лед, голосом ответил хозяин.
Мелания обратила внимание, что у него были красивые, светлые как рожь волосы до плеч и длинная серьга в ухе, напоминающая тонкий, ограненный кристалл.
— Кого ты нам привел? — вдруг раздался еще один голос, на этот раз принадлежащий женщине.
Мелания вздрогнула, вдруг осознав, что вообще-то в зале находятся еще по крайней мере десять вампиров.
Одной из присутствующих неожиданно оказалась женщина. Золотистое платье облегало ее тело как вторая кожа, густые волосы цвета темной меди укрывали плечи и спускались до самых бедер.
Некромантка даже на миг забылась, осознав, какой красивой была эта незнакомка. Вампиры по большому счету обладали притягательностью, не сравнимой с человеческой. Казалось, что сила, незримо окружающая их, делала их внешность эфемерной, волшебной. Очевидно, именно так работала Тьма, изменяя их тела после смерти.