— Понятно, — кивнула некромантка, собирая мысли в кучу и направляясь за ним, — не очень хорошо вышло. Я ведь как лучше хотела…
— Я видел, — невозмутимо ответил он, глядя прямо перед собой. — Не обращайте внимания, люди часто бывают неблагодарными.
Шагая по клеверу почти без хромоты, краем глаза Мелания изучала его четкий профиль, немного острые черты, в которых чувствовалось что-то загадочно-хищное.
«Тысяча злобных гулей, почему я чувствую себя с ним так глупо?» — мелькнула в ее голове болезненная мысль. Она скривилась и постаралась взять себя в руки.
Впрочем, они вот-вот расстанутся и никогда больше не встретятся, так зачем переживать?
Однако в этот момент они вышли на дорогу, и незнакомец вдруг проговорил, протянув ей руку:
— Мое имя — Элиас. Не возражаете, если я провожу вас, прекрасная Мелания?
Голубые глаза будто сверкнули во тьме, заставив некромантку вздрогнуть и в очередной раз ощутить внутренним чутьем непонятное и необъяснимое чувство опасности.
Сердце забилось ошеломляюще быстро.
Однако вопреки кричащим в пустоту инстинктам Мелания сглотнула застывший ком в горле и снова вложила свои пальцы в его ладонь, получая от этого какое-то странное и неправильное удовольствие. И согласилась:
— Хорошо… Элиас…
Буквы имени сорвались с губ мелодией, проникающей через горло в трудную клетку. Прокатывающейся по легким и ныряющей куда-то вниз.
Мужчина улыбнулся, обхватил ее пальцы, на миг сжимая чуть сильнее, чем было уместно, и в следующий миг заставил взять себя под руку.
Они оказались ошеломительно близко друг к другу. Это казалось неловким и, может быть, даже неприличным. Ведь они едва знакомы.
Но не успела Мелания и слова сказать на это, как он ловко погасил все ее сопротивление:
— С подвернутой ногой далеко не уйдешь, мне бы не хотелось, чтобы вы упали. — А затем посмотрел на нее и добавил: — Мы можем перейти на «ты»?
— Конечно, — поспешно проговорила она, опустив голову, чтобы скрыть краску на лице.
Элиас шагнул вперед, и ей пришлось последовать за ним, двигаясь совсем рядом. Касаясь его предплечья ладонью, обхватывая, почти прижимаясь.
Это было очень странно. Но неожиданно комфортно. Мелания вдруг подумала, что с удовольствием гуляла бы с этим мужчиной хоть всю ночь.
Романтичный свет чуть красноватой луны, прямая дорога, уходящая в небеса, и поля белого клевера со всех сторон.
Это могла бы быть по-настоящему великолепная прогулка. Если бы кроме жгучего смущения, вспыхивающего внутри нее в этот момент по необъяснимым причинам, некромантка не ощущала бы себя канатоходцем, которому вместо веревки над бездной натянули остро заточенную струну.