Лезвие говорил о продаже людей так невыразительно и скучно, словно речь шла о правильной стрижке ногтей. При этом он то и дело целовал свою Шиану или пил какой-то прозрачный напиток цвета карамели из бокала, который перед ним поставил официант.
Мелания вдохнула глубже, и ей тут же показалось, что это виски.
«Чепуха какая-то…» — мелькнуло в голове.
Несмотря на расстояние, которое их разделяло, она вдруг почувствовала из бокала Анджея запах солода, а у себя во рту — привкус горького алкоголя.
Похоже, кровь Элиаса была полна сюрпризов. Насколько же силен он сам, если даже пара капель сделала ее такой?
И насколько сильны остальные древние?..
— Хороший подарок, — весело ответил Фирель, который был все еще занят девчонкой у себя на коленях. Та исступленно целовала его, а он то и дело перемежал поцелуи с хитрыми улыбками и неторопливыми, но явно горячими ласками.
— Я хотел бы знать, что подобного больше не повторится, — гораздо спокойнее и без веселья ответил Вальтер, сложив руки перед собой и положив карты на стол под ладони. А затем бросил короткий взгляд в сторону Элиаса.
— О, об этом не стоит и говорить, — махнула рукой Амадея, пригубив темного с фиолетовым оттенком вина, что стояло перед ней в красивом серебряном кубке. Мелания была уверена, что это именно вино, потому что стоило взглянуть на него, как на языке появился привкус винограда. — Если бы мы знали, что это вас так расстроит, то не стали бы и начинать. Что такое пара доноров в сравнении с нашей дружбой?
Элиас напрягся, и над игральным столом словно затрещал воздух. Впрочем, казалось, что остальные древние так ярко не реагируют на происходящее. Для них это был пустяк.
Даже Вальдер, который явно был на стороне Элиаса, пожал плечами, будто не знал, что еще тут можно сказать.
— Мне не нужны доноры, благодарю, — спокойно ответил тогда Элиас, взглянув с улыбкой на Меланию и будто невзначай убрав волосы от ее лица назад.
— Значит, остальным больше достанется, — усмехнулся Фирель.
Его девушка тихонько пискнула что-то, но звук подозрительно напоминал стон. Грудная клетка малышки нервно вздрагивала.
В тот же миг древний, широко улыбнувшись, склонился сзади к ее шее и медленно вонзил в нее клыки. Девчонка вроде бы и не заметила происходящего, закрыв глаза, запрокинув голову ему на плечо и судорожно дыша.
К щекам Мелании прилила краска.
Злость, страх, раздражение и отвращение к вампирам неожиданно смешались в ней со страстью, разлитой в воздухе, желанием, которое испытывала она сама к Элиасу, и странным пьянящим голодом, бурлящим в ее крови. Некромантка стиснула кулаки и сжала челюсти, глубоко втягивая горячий воздух, разлившийся в зеленой комнате для покера.