— Тут был еще один вампир? — спросила она тогда, нахмурившись, предположив, что на полу кто-то другой. Не Крик.
Элиас приподнял бровь и снова едва заметно улыбнулся, наматывая на палец прядь волос у ее уха.
— Нет, с чего ты взяла? — переспросил он негромко. А затем чуть лениво взмахнул рукой, и весь балкон занялся черным пламенем. — Тут вообще никого не было, кроме меня и тебя. Это же наш номер, ты забыла?
Некромантка распахнула глаза, с удивлением наблюдая, как крохотные язычки пламени пляшут по полу, охватывают останки вампира, затем облизывают пустые плитки, стирая даже следы шагов, и исчезают, будто их и не было.
Затем Элиас вновь взмахнул рукой, и образовавшийся на полу пепел унесло резким порывом ветра, а странное белесое облачко, взметнувшееся вверх от останков, ринулось к ладони древнего и мгновенно впиталось, бесследно исчезнув.
Мелания только и успела, что охнуть, нервно оглядываясь по сторонам в поисках документа, ради которого чуть не угробила сама себя.
Элиас опустил руку куда-то вниз, а затем в его ладони остался хрустеть драгоценный лист бумаги, исписанный именами и подтвержденный печатями.
— Хвала темным богам! — воскликнула девушка, вырывая ее и снова глядя на балкон, где теперь не было ничего, что напоминало бы о присутствии Крика. — Но как же теперь быть?.. — спросила она шепотом, мельком осматривая территорию отеля и соседние номера. Казалось, что этой ночью вокруг стояла абсолютная тишина, лишь тихая музыка играла в одном из залов первого этажа.
— Теперь нам нужно как можно быстрее убраться отсюда, Мелания, — совершенно спокойно и будто бы никуда не торопясь ответил вампир, все еще тихонько поглаживая ее и глядя с какой-то затаенной нежностью, резавшей сердце некромантки как по живому. Хотелось коснуться его лица, провести ладонью и наговорить тысячу глупостей, за которые она сама себя потом презирала бы. — Никто из древних не должен понять, что здесь произошло. Иначе нам конец.
Мелания широко распахнула глаза и задержала дыхание.
Элиас заметил ее испуг, и уголки его губ дернулись.
— Не бойся. Теперь уже поздно бояться, ты не находишь? — хмыкнул он, кивнув на то место, где еще недавно зияло жирное пятно.
Мелания нахмурилась и выдохнула.
— Тебя тоже могут убить? Скажи, что он напал на тебя и тебе пришлось защищаться. Так ведь можно? Ты же древний.
Элиас покачал головой.
— Я древний, но не бессмертный, — ответил он спокойно и зачем-то прибавил негромко: — Особенно теперь.
Но почти сразу, не давая девушке задуматься над смыслом сказанного, продолжил:
— Если против меня выйдут четверо из шестерки, мне конец. Даже учитывая, что я все еще сильнее каждого из них по отдельности, вряд ли я смогу выстоять даже против двоих одновременно. Против троих — точно нет.