— …пророчество — это бред воспаленного разума, — слышался уверенный и мягкий голос Анджея, который так хорошо умел располагать к себе людей и нелюдей. — Когда я стану королем, дети ночи возродят свою былую мощь и силу. Уже сейчас в этом мире нет никого сильнее нас. И мы наконец займем под светом луны то место, которое нам полагается по праву!
Все это время Элиас слушал, не перебивая. Лишь морщинка на его лбу становилась все глубже.
Впрочем, сейчас он не слишком-то выбивался из толпы вампиров подобной реакцией. Фирель тоже был мрачен как грозовая туча. И его вечно насмешливое лицо выглядело чужим и серым.
Мелания чувствовала нутром, что Элиас хотел дождаться финальной части речи Красного Лезвия. Ведь, по сути, нет ничего ужасного в том, чтобы у вампиров появился король. Ужас заключается в том, какую власть он принесет с собой.
Шиана в этот миг почти пробралась сквозь толпу к одному из выходов. Мелания толкнула плечом какого-то вампира и тут же услышала в спину негромкий голос, от которого все внутри словно покрылось колючей изморозью:
— Аккуратнее, сладкая девочка…
Некромантка повернула голову, встретившись взглядом с каким-то темноволосым вампиром с широкой клыкастой улыбкой. Заметив ее интерес, мужчина склонил голову, словно в приветствии. Однако острые иглы, торчащие из-под губ, говорили о его истинных мыслях и желаниях гораздо более красноречиво, чем этот вежливый кивок.
Некромантка быстро огляделась по сторонам и поймала на себе еще несколько похожих взглядов, осознавая четко и ясно: как только вампирам представится шанс, они набросятся на нее так быстро, что она не успеет и вздохнуть.
Отвернувшись от них, она вновь заторопилась последовать за Шианой, на ходу думая о том, что прямо сейчас должна была испугаться. У нее никогда не хватит ни скорости, ни сил, чтобы противостоять такому количеству детей ночи.
Но страха не появилось — спасибо наркотическому дыму. Лишь обдумав в очередной раз собственную несостоятельность в битве с вампирами, Мелания активировала на кончиках пальцев еще несколько заклятий. Затем окружила себя коконом Тьмы подобно тому, что сейчас защищал Шиану, и начала читать одними губами «черный огонь мертвецов». Многоступенчатое заклинание, требующее времени и подготовки перед тем, как пустить его в ход. Единственная магия, способная уничтожить высшую нежить.
— Господин Вер, — раздался голос Шианы в момент, когда они неожиданно остановились.
Мелания повернула голову и встретилась взглядом с вампиром, которого уже однажды видела. Это был неожиданно немолодой мужчина с сединой в темных коротких волосах и умным взглядом из-под густых бровей.