— Темной ночи, — с поклоном отозвался он, затем бросив осторожный взгляд на Меланию. — Слушаю.
Оказалось, что мужчина стоит неподалеку от одного из выходов из зала и явно охраняет его вместе с другими вампирами, на которых была надета черная форма, напоминающая боевой наряд.
— Нужно уходить быстро, — бросила Шиана едва слышно.
— О чем вы говорите, госпожа? — чуть нахмурившись, переспросил он.
Шиана взяла его за руку и легонько подтолкнула в нужном направлении. Вампир подчинился, коротко кивнув товарищу, который остался один. Тот кивнул в ответ, словно не возражал против отлучки напарника.
Через мгновение они уже стояли за дверьми зала, но дальше господин Вер отказался идти. Да и Мелания не торопилась уходить.
— Нужно уносить ноги, — тихо повторила Шиана, пока некромантка вставала так, чтобы видеть сквозь дверной проем одновременно и Элиаса, и мальчика в клетке.
— Что случилось, госпожа? — нахмурился тот. — Мне запрещено покидать пост…
Шиана скривилась.
— Я сказала Мелании, что ты мой отец, — добавила она, и тут до некромантки наконец дошло то, что никак не желало укладываться в слегка заторможенном наркотиками мозгу.
— Твой отец — вампир? — пробубнила она. — А ты — человек?..
И только через пару слишком долгих секунд пазл в голове сложился, когда Мелания вспомнила старую историю, которую ей рассказывала именно Шиана. Историю о древнем вампире, который отдал бессмертие, чтобы быть с любимой женщиной и получить возможность иметь детей. Историю о том, как его жену убили, а сам он скрылся, чтобы спасти жизнь ребенку.
Мелания открыла рот и тут же закрыла его, не веря своим глазам.
И в этот момент Красное Лезвие, кажется, решил закончить свою речь.
— В знак того, что мои слова не ложь, вы можете наконец чувствовать себя настолько свободно, насколько пожелаете. Все люди в этом зале — ваши! Помните: если признаете мою власть, станете сами себе королями и будете вольны решать судьбу своих доноров! Раз и навсегда!
Зал наполнила гробовая тишина. Такая, какая бывает перед самой темной бурей.
И в этой тишине, словно первый предвестник грозы, раздался спокойный голос Элиаса:
— Я не могу этого позволить.
Лезвие медленно повернулся в его сторону, не переставая улыбаться.
Это был момент истины. Понять, испугается ли Анджей или решит, что угроза не настолько велика, было самым главным.
Но, кажется, Шиана уже знала заранее ответ на этот вопрос.
На лице Лезвия не проскользнуло ни капли беспокойства. И это было видно даже с такого внушительного расстояния. Он обхватил свою черную косичку и накрутил на палец. Пластины на его кольчужной рубашке, казалось, агрессивно сверкнули.