Он продолжал спокойно, едва заметно улыбаться, и у гостей могло даже сложиться впечатление, что у древних все схвачено. Что никто не собирается ссориться и никакой опасности нет.
— Ты уверен, Fjerten Valde? — обратился он к Элиасу так лениво, словно продавал ему какое-то барахло, которое ему самому было не слишком-то и нужно. — Ты голосуешь против?
— Уверен, — низким голосом ответил тот, не сводя с него острого, как осколок льда, взгляда. А затем многозначительно добавил: — И не только в этом…
Мелания мгновенно поняла, что хотел сказать Элиас. Что едва не сорвалось с его губ. Она словно чувствовала его на расстоянии… Он почти произнес, что в любом случае не даст Анджею возможности стать королем, даже если вопрос о кровавых жертвах стоять не будет.
Лезвие предпочел сделать вид, что не понял подтекста.
— А как насчет вас, мои дорогие брат и сестра? — обратился он к Амадее и Фирелю.
Последний смотрел на Анджея мрачно и напряженно, то и дело переводя взгляд на Элиаса. Становилось ясно, что мнение Темного Князя для него имеет слишком большое значение. Возможно, если бы Элиас не присутствовал на церемонии, он согласился бы на предложение Красного Лезвия. Позволил бы ему получить безграничную власть над всеми детьми ночи и убивать, когда заблагорассудится… Но сейчас прилюдно идти на поводу у того, кто нарушает установленные порядки, ему совершенно не хотелось.
И еще некоронованный король тоже это понял, потому что по его лицу внезапно пробежала тень, на секунду исказив его черты и показав тщательно скрываемое раздражение.
Элиас испортил ему всю игру…
Амадея, глядя на все происходящее, тоже не торопилась принимать решение.
— Это такой серьезный шаг! — с беспокойной улыбкой проговорила она, всплеснув руками, на которых покачивались массивные браслеты, сверкающие драгоценными камнями. — Его стоит серьезно обдумать! Давайте отдохнем, хорошо проведем этот праздник, а в конце снова поднимем этот вопрос?
«Она пытается тянуть время…» — поняла Мелания.
— Отец, уходим быстрее, — в этот момент проговорила Шиана чуть в стороне.
— Я не могу, дорогая, — сказал тот в ответ. — Я присягнул Красному Лезвию. Если я ослушаюсь прямого приказа, ничем хорошим это не закончится.
— Он отдал приказ? — нахмурилась девушка.
— Да, — кивнул вампир, тряхнув темными прядями с проблесками седины.
Шиана погрузила ладони в волосы и сжала, стиснув челюсти.
— Уходи сама, — добавил вампир, оглядывая зал поверх ее головы. — Если все пройдет хорошо, скажу, что тебе стало плохо и ты вышла. А если…
— Не надо, — оборвала его Шиана. — Я без тебя не уйду, ты же знаешь.