В этот момент Мелания наконец решилась спросить у девушки:
— Получается, ты не хотела, чтобы Анджей становился королем? И не мечтала стать его королевой?
Шиана окинула ее темным, слишком тяжелым взглядом и ничего не ответила. Но Мелания не стала настаивать. Вместо этого она вдруг выпалила совсем иное. Что прежде ей и в голову бы не пришло, но сейчас, когда напряжение нарастало с каждой секундой, это казалось правильным:
— Помогите мне освободить пленников, висящих в клетках.
Отец с дочерью странно посмотрели на нее, и Мелания даже подумала, что они вот-вот рассмеются. Но вампир неожиданно просто кивнул.
— Конечно, — проговорил он тихо. — Если у нас будет шанс. Я открою клетки и опущу механизмы.
— Отец… — сжала его руку Шиана, широко распахнув глаза.
— Я знаю, что это риск, — снова кивнул он, сжав в ответ ее руку. — Но я еще помню, что моя собственная дочь — тоже человек. Как и все они. Я не хотел бы тебе подобной участи. Наверняка их родные этого тоже не хотят.
Шиана кивнула, словно принимая этот ответ, хотя он ей и не нравился. А через мгновение из зала раздалось чуть более громкое:
— Давайте обдумаем этот вопрос еще раз, — звучал звонкий голос Анджея, и толпа вдруг зашевелилась.
Повернув голову в сторону вампирского муравейника, Мелания заметила, как из теней выходят те упыри, что стояли в углах зала и вдоль стен. Те, на которых поблескивала черно-алая форма охранников. Их оказалось гораздо больше, чем представляла некромантка. И в тот же миг, как они появились в помещении, Тьма всколыхнулась, словно несколько сотен заклятий разом сплелись, чтобы нанести удар.
Но это было еще не все. Толпа гостей резко шагнула назад, чуть дальше от невысокого постамента, на котором стояли древние. А затем окна зала с оглушительным звоном разбились.
Раздался звук хлопающих крыльев, и в тот же миг рядом с каждым из охранников в помещении возник еще один вампир. Только в черно-голубой одежде. С пластинами и заклепками того же оттенка, что и доспех Элиаса.
Мелания узнала в них тех же самых вампиров, что сопровождали их до замка. Это были подданные Темного Князя.
На секунду стало легче дышать. Они тоже были не одни. У них был шанс избежать кровопролития.
А в следующую секунду Анджей проговорил с легкой улыбкой:
— Фирель, мой дорогой брат, — сказал и положил на плечо Серебряного Страха ладонь. — Уверен, ты передумаешь, когда осознаешь… все плюсы моего предложения.
А затем сделал легкое, едва уловимое движение пальцами, и багряным заревом вошла в зал сама смерть.
События начали мелькать так быстро, что у Мелании почти не было возможности что-либо заметить. Взвилась в пространстве черная магия, задрожал воздух от разорвавшей его силы. И брызги крови разлетелись во все стороны, когда подданные Лезвия вступили в бой с вампирами Элиаса. Первых было значительно больше, и Анджей явно планировал устроить показательную бойню.