Но все это были либо сказки, либо настолько седая древность, что не стоило и вспоминать. Сейчас реальность оказалась такова, что вернуть из небытия дух отдельно взятого умершего человека было почти невозможно. Не существовало заклятия, которое призвало бы нужный объект. А на стандартные слова призыва являлся любой призрак, витающий поблизости.
Мелания была исключением. Она сама не знала почему. Но стоило ей четко и правильно прочесть академическую формулу заклятия, написанную на эшгенрейском языке, как являлся именно тот призрак, которого она желала видеть. А потому магический криминалистический отдел «Красная смерть» еще не знал сотрудника ценнее Мелании Сендел.
Сама некромантка не слишком любила эту процедуру, но кто вообще любит свою работу? Поэтому, вздохнув не слишком глубоко, чтобы не втягивать легкий, еле заметный тлетворный запах, который уже начал распространяться от свежего трупа, Мелания сняла с левой руки перчатку и положила голую ладонь на обнаженную грудную клетку погибшего.
Увы. Это была необходимость, увильнуть от которой она не могла при всем желании.
А в следующий миг с ее губ сорвались первые слова заклинания призыва:
Valter Aliro fe undareste,
Vae Un darun irh sun gienwilten,
Три ступени заклятия, магия третьего уровня. Ничего сверхсложного. Это колдовство уже стало настолько привычным для Мелании, что она даже не сомневалась в успехе. Только отвращение за месяцы подобной работы так и не удалось переломить.
— Satrem nahde, behverden lart Menter.[5]
Как только последние слова сорвались с губ некромантки, она отдернула ладонь от холодной кожи мертвеца и тут же брызнула на нее дезинфицирующим составом из спирта и глицерина.
— Каждый раз удивляюсь, как ловко у тебя это получается, — раздалось от двери.
Некромантка повернула голову и встретилась взглядом с помощником.
— Эйвар, ты меня напугал, — бросила она, вновь направив все свое внимание на труп. — Закрой за собой дверь и, будь добр, не шуми, я уже начала.
— Да-да, конечно, — закивал молодой щупленький парень, в руках которого — Мелания знала — была недюжинная сила. Он с легкостью ломал кости и вскрывал грудные клетки мертвецам, когда нужно было добраться до внутренних органов, чтобы, например, оценить степень их магического отравления.
Над каталкой тем временем задрожал воздух. Он вибрировал, едва заметно меняя пространство, давая понять, что «зов мертвых» не пропал втуне.
Дело в том, что призраки не являлись сразу же, как только затихали последние звуки заклятия. Как правило, духи погибших после смерти, если можно так сказать, улетали по своим делам, а не продолжали кружить возле тел. Как раз именно поэтому у некромантов редко выходило дозваться до них, заставив явиться в одно конкретное место. — llh hat erhbier inser, Ahjenda?