— раздался тихий, как шелест листьев над свежей могилой, голос призрака. Он выглядел как белесая тень, напоминающая верхнюю половину мужского тела без нижней. Ноги и бедра растворялись в тумане.
Дух витал под потолком и сонно рассматривал все вокруг ленивым тусклым взглядом полупрозрачных глаз.
— Dardem vie fujhle Infernah,[7] — ответила Мелания заученную фразу, требуя у призрака общаться на языке Туманной империи.
Все люди после смерти почему-то предпочитали говорить именно на эшгенрейском. Языке темных богов, демонов и мертвецов. Языке, на котором были написаны все некромантские заклятия. Почему нежить совершенно не желала говорить так же, как при жизни, Мелания понятия не имела. Однако приказа вызвавшего их колдуна они слушались всегда беспрекословно.
— Esher’lieght,[8] — с легким поклоном согласился дух.
В это время Эйвар тихонько пристроился на табуретке у левой стены, с интересом наблюдая за происходящим. Его светлое худое лицо чуть вытянулось, серые глаза блестели от любопытства.
Мелания, чтобы собраться с мыслями, бросила короткий взгляд на документы и задала вопрос:
— Как ты умер, Джейраш Равенфлох?
Именно так звали мужчину при жизни.
Призрак оставался спокоен, только прозрачные глаза вонзились в Меланию как два кинжала.
— Подвал. Очень глубоко. И очень больно… Подвал… — прозвучал его тихий невнятный ответ.
Затем он повернул в сторону голову с растрепанными, не слишком чистыми волосами и вдруг отлетел от тела.
— Стой на месте, Джей… как там тебя… — поспешно проговорила некромантка, потирая нахмуренные брови. — Джейраш, точно! Джейраш, а ну-ка вернись!
Иногда призраки любили «размять кости», явившись на допрос. Они могли просто облететь лабораторию несколько раз, а могли по пути перевернуть все стулья, поломать столы, открыть шкафы. А если в помещении были еще трупы, то все могло закончиться гораздо хуже. Один призрак мог позвать второго. Второй — третьего. И затем по моргу неожиданно начинали разгуливать совсем уж одуревшие от безнаказанности прозрачные дебоширы.
Но на самом деле и это было меньшим злом. Иногда бывало совсем плохо. Если вдруг труп, оказавшийся на каталке, и впрямь был убит жесточайшей насильственной смертью, то «зов мертвых» мог явить самую настоящую банши. Или и вовсе кого пострашнее. Смертодеву или смертную тень.
Поэтому Мелания старалась прогулок своим «гостям» не устраивать. И лишние трупы предпочитала в лаборатории не держать.
— Стой, я приказываю! — выкрикнула она, но на этот раз на эшгенрейском.
Призрак замер как вкопанный. Даже ноги появились из тумана. Теперь они бестолково болтались, будто на легком ветру, а сам Джейраш завис под потолком.