- Что?! – с каждым словом Ноэля улыбка на лице Майи пропадала, а глаза становились круглее от такой наглости.
- Что, что! – передразнил ее Ноэль. - То, что есть здесь поддерживается, а капитальных вложений, судя по всему, уже столетья как не было.
- Я должна просить денег? – наконец сформулировала Майя свой один из тысячи возмущенных вопросов.
- Это, - он широким местом обвел помещение, - твоя часть наследства. Твоя ответственность. Твоя проблема и головная боль. Как давно ты получила Книгу? Заметь, очень много лет никто тебя не беспокоил. Работать на благо Империи не заставлял. Но у тебя вообще совесть есть? Ты хоть представляешь, какими хрупкими и ветхими стали страницы старинных книг. Да, я видел полки, на которых плесень!
-Не было там плесени! – возмущённо запротестовала Майя.
- Ты просто не там смотрела, - оборвал ее Ноэль. – Майя, ты здесь уже третий месяц! Чем ты вообще занимаешься?
- Работаю!
- Изображаешь работу, – безапелляционно постановил Ноэль.
- Я делаю все, что говорят!
- С каких пор это ты делаешь то, что тебе говорят!?
- С тех самых!
- Только не говори мне, что для того чтобы понять, как все тут плохо, тебе требуется магия. И пожалуйста, не изображай слабую беззащитную сиротинушку. Не поверю.
- Верь, во что захочешь! – Майя попыталась толкнуть стоящего рядом брата, но тот ловко увернулся.
- Может хватит играть эту скучную роль? Тебе еще не надоело?
- Да как ты смеешь! – замечания Ноэля били по больному. Значение имели не столько слова, сколько человек их произносящий. Его тон… это было просто невыносимо, и она сама не заметила, как в руке оказался веер. – Тебе легко говорить! Тот человек, которым я была, видимо очень помешал. И этот кто-то так высоко, что даже у Великих Герцогов шея затечет вверх смотреть! Я не хочу повторять старые ошибки.
- Я должна успокоиться, иначе не засну, а теперь иди!
Шаги Лины стихли, а девочка почти закончила приводить в порядок свое место, когда голос из-за стеллажа заставил подпрыгнуть от неожиданности.
- Ты права, с охраной явные проблемы, - Ноэль вышел на свет единственного непогашенного светляка, - но и в ее словах есть правда, и ты это чувствуешь, поэтому и вышла из себя.
- Ноэль! – Майя даже замерла в некотором шоке.
- Давно не виделись, сестренка! – тепло улыбнулся старший брат.
- Со свадебной церемонии, кажется, – печально ответила Майя. В последние дни она очень скучала по близким людям. Видела сны о пикниках с классом артефакторов, играх с братом в каменной беседке, расположенной посредине пруда. Даже Ал, Рафаэлла и Найр, с которыми она виделась не так давно, посещали ее сны. Как и Ноэль, снившийся буквально накануне.