Ноэль на какой-то момент замедлился, решая входить или подождать. Но пока он думал, слуги уже сообщили о его приходе и красноречивым жестом предложили войти.
- Ты только взгляни на нее, - улыбнулась Рафаэлла, показывая свою дочку. Ноэль едва успел поздороваться, как ему попытались вручить сверток с младенцем.
Но не тут-то было. Ноэль ловким движением увернулся и поспешил увеличить дистанцию.
- Она красавица. Вся в маму, – заметил он с безлопастного расстояния.
- Вы с братом… как вы можете! Почему каждого из вас нужно заставлять брать ее на руки!
- У нас нет опыта общения с такими маленькими детьми, – в который раз ответил Алфей. – Что, если мы сделаем что-то не так?
- Что вы можете сделать не так! Это же не недельный малыш! – протестовала Рафаэлла.
- Дорогая сестрица, нам с Ноэлем нужно вернуться к государственным делам, – сделал Его Величество очередную попытку спровадить сестру. В этот раз более успешную. Все знали, что Ноэль просто так в гости не ходит.
- Тебе нужно учиться общению с детьми, – ворчала Рафаэлла. – Через полгода и у тебя будет ребенок! Хотя, учитывая твою вечную занятость, видеть его будешь не часто. Ноэлю проще, у него дети еще не скоро появятся! Так что господин-ледышка может не переживать. У него еще будет время потренироваться.
- Дорогая, - включился в игру Найр, зная, что потом ворчать будет уже император за то, что не помог выпроводить Рафаэллу.
У императора было много племянников и племянниц, но они не появлялись во дворце. Однако сестрица, навещающая матушку, не забывала каждый раз завернуть к брату. И Алфея это очень беспокоило. Он уже делал Найру предупреждения… но помогало слабо.
- Ты вовремя, – когда молодое семейство в полном составе удалилось, с облегчением заметил император.
- Я заглянул сообщить, что о девочке в Саду позаботятся. У нее все будет хорошо.
- Я слышал много хороших слов о твоей сестре. Надеюсь, они подружатся.
- Вам не о чем переживать. Запретный сад тихое место.
После ухода Ноэля, император наконец смог дать волю чувствам и улыбнуться. В последнее время это происходило с ним достаточно часто. И его это начинало беспокоить. Все было слишком хорошо.
Маленькая племянница была симпатичным ребенком, окруженным любовью. Но частые посещения Долины, а в особенности Янтарного дворца не принесут добра ребенку. Каждый, родившийся в гареме, уже становился частью чьего-то хитроумного плана. И начинал издавать запах тлена, хотя был скрыт за яркими декорациями и запахом цветов и благовоний.
С Эллой будет все в порядке.
Алфей изначально не сильно боялся за нее. Запретный сад самое безопасное из всех возможных мест Долины, куда могли попасть юные дворяне. Хотя, бесспорно, это было место, до которого даже ему затруднительно дотянуться. Затруднительно, но не невозможно… и, если бы это потребовалось, он не стал бездействовать. Впрочем, его просьбу к сестре Ноэля уже можно расценивать как активные действия.