Здание, несмотря на тяжёлое положение города, наполняли посетители. Эдик пошёл к тому месту, где раньше сидели наёмники. Однако вместо них там пили обычные горожане.
— А где все наёмники? — посмотрел он на Ульрику.
— Либо погибли, либо ушли искать лучшую долю, — она посмотрела на зал с тоской. — Во всём Юхо нет желающих наниматься. Похоже, даже искатели приключений спрятались по норам.
— Я их понимаю, — кивнул Эдик.
Если бы он не пришёл сюда, то тоже бы жил прекрасно, не думая о том, что ему нужно спасать город.
— Выпьем же за героя Юхо — Эдика де Тюка! — раздался дружный голос, и сотни кружек полетели вверх.
— Сам герой пришёл в трактир! — говаривал кто-то.
— Помню, когда он последний раз сюда приходил, это было лет пять назад, — заметила поджарая трактирщица. — Сколько времени прошло.
«Нужно что-то сделать, чтобы колдуны об этом узнали и испугались!»
Эдик сразу понял, что это должно быть что-то решительное. В пустыне не раз он попадал в ситуацию, когда его готовность обороняться заставляла ретироваться одинокого разбойника. Поэтому в этот раз Эдик попробовал сделать решительный шаг.
Он вышел в самый центр трактира, и на него смотрели десятки подвыпивших лиц.
— Я герой Юхо Эдик де Тюк! — громко крикнул он, не снимая шлема. — Я пришёл сказать тем, кто засел в замке на болоте южнее города — гильдии «Чёрная земля». Я знаю, что вы прячетесь среди нас, слушаете нас, строите свои коварные планы! Но им не суждено сбыться! Через неделю вы пожалеете, что родились на свет! Я обрушу на вас молот своего гнева! Вы больше никогда не сможете безнаказанно грабить и убивать!
— Ура герою Юхо! — крикнул кто-то, и весь зал поднял кружки!
— Пей до дна!
— Слава Эдику де Тюку!
И мужики продолжили пить. Где-то у стены прошла побитая жизнью проститутка, и Эдик де Тюк сразу же вспомнил её. Когда-то он даже записал её имя в маленький блокнотик, который, увы, был давно потерян. Но память сохранила черты лица и, главное то, что она была осведомительницей братства тьмы.
Клавдия из дома играющей кошки. Он хотел было подойти к ней, но вместо этого обратился к Ульрике.
— Видишь ту женщину?
— Проститутку?
— Да, это Клавдия из дома играющей кошки. Я хочу поговорить с ней, но не здесь, а на улице. Я буду ждать у трактира.
Он вышел на улицу и стал у крыльца, где на солнце грелись упитанные коты. Рядом по брусчатке бродили серые голуби, а чёрные вороны каркали рядом с мусорной ямой. Проститутка не заставила себя долго ждать и вышла из дверей вместе с Ульрикой и Ёрико.
Спустившись по крыльцу, Клавдия подошла к Эдику. Он рассмотрел её заплатанное платье и постаревшее лицо.