Причины, по которым мы так поступаем, в основном, не являются жизненно важными, однако если мы считаем, что правда может угрожать нашей самооценке, то мы лжем нагло и разнузданно. Часто люди лгут даже не для того, чтобы произвести хорошее впечатление на другого, а просто так, без особой нужды; кроме того, мы предпочитаем быть приятными собеседниками, поддерживать хорошие отношения с окружающими и избегаем ставить их в неловкое положение.
В эксперименте, проведенном самим Фельдманом, двух незнакомцев разместили в одном номере и записали их разговор. В дальнейшем каждого из них по отдельности попросили посмотреть запись их диалога, предложив им отметить, что из сказанного не соответствовало истине (исследователи намеренно избегали употреблять слово «ложь»). Прежде чем посмотреть видеозапись, оба участника подтвердили, что они были полностью искренни, однако после просмотра они были поражены тем, сколько раз они сказали неправду и о скольких вещах предпочли умолчать.
Отнюдь не любая ложь вредна: иногда лучше солгать, чтобы защитить свою личную жизнь или себя самих от коварства окружающих; время от времени мы лжем из чувства такта или вины перед другим человеком, из стыда или, как уже было отмечено, чтобы избежать напрасных конфликтов.
Естественно, существуют другие причины, по которым мы говорим неправду, гораздо более сложные: например, мы можем поступать так, если истина может навредить нам, мы можем скрывать некоторые сведения из страха перед наказанием или взысканием, мы можем лгать из опасения быть отвергнутыми; еще можно бояться лишиться всех денег, имущества или ценностей; наконец, существует еще ложь во спасение: мы избегаем говорить то, что может ранить других или нанести им вред.
Кто лжет больше
Личностные качества, привычки, интеллект и другие факторы оказывают влияние на склонность ко лжи.
Представители обоего пола не различаются хотя бы в этом: мужчины лгут так же часто, как и женщины, однако, в то время как первые, в основном, поступают так из желания показаться лучше, чем есть на самом деле, то женщины предпочитают говорить неправду из альтруистических побуждений.
Мужчины и женщины чувствуют себя гораздо спокойнее, когда они лгут представителям своего пола, чем когда они обманывают человека, принадлежащего к противоположному полу; в целом, однако, мужчины считают ложь менее предосудительной и более социально приемлемой по сравнению с женщинами.
Что касается личностных характеристик, то было доказано, что экстраверты, выскочки, себялюбцы и уверенные в себе люди лгут гораздо убедительнее и непринужденнее, чем интроверты и неуверенные в себе люди.