– Ну и на этом спасибо, – усмехнулся Арей.
Девушка и ветер стремительно летели, оставляя города позади. Теперь под ними стелились леса и луга, разглядывать которые было скучно. Арей развлекал Эмму рассказами о своих странствиях. Несмотря на увлекательные истории друга, глаза Эммы слипались. Она так устала за день, что не заметила, как уснула.
Первые капли дождя упали ей на нос и лоб. Эмма с неохотой приоткрыла глаза. Небо вокруг было серым, моросил дождь. Она огляделась, и только сейчас поняла, что сидит на руках у Арея, парившего в воздухе.
– Проснулась? – спросил он.
– Да, а что происходит? – смутилась Эмма. – Почему ты меня держишь?
– Ты уснула, пока мы летели. Мне пришлось взять тебя на руки, иначе ты наверняка врезалась бы в какое-нибудь дерево или столб.
– Можешь уже отпустить, – Эмма надула щёки.
– Пожалуйста! – рассмеялся Арей и выпустил Эмму. – Мы приближаемся к сияющей горе. Скоро приземлимся.
– Сколько я спала?
– Всю ночь и утро. Правда, сейчас такая погода, что непонятно, утро это или вечер.
Эмма посмотрела на небо:
– Давно я не видела дождя.
Долгожданная гора вскоре появилась на горизонте. Покрытая тёмно-синим лесом, она, казалось, хранила в себе удивительную силу и желала скрыть её от посторонних глаз.
– Там что-то есть, – вполголоса произнесла Эмма. – Что-то волшебное.
– Так и есть, – кивнул ветер. – Эта гора особенная. Именно в день огня и воды она наполняется силой небес, заряжается энергией солнца и воды. Не зря ведь пошёл дождь. Гора делится этой силой с теми, кто на ней находится, поэтому в этот день здесь всегда любили появляться волшебники.
– Значит, вполне возможно, что и сейчас на горе окажется много волшебников?
– Не знаю. Не думаю, что много. Сейчас большинство из них уже не соблюдают традиции.
Эмма поглядела на поле внизу и заметила людей, собирающих хворост в один сноп.
– Они, наверное, костёр хотят разжечь, – догадалась девушка. – Будут через него прыгать.
– Да, даже простые люди любят этот праздник.
Эмма и Арей подлетели к подножию горы и опустились на землю.
– Не отходи от меня, – прошептала Эмма, схватившись за рукав Арея. – Я боюсь снова потеряться в лесу.
Арей хотел сказать что-то колкое, но передумал, увидев испуганное лицо Эммы.
– Не бойся, я буду рядом, – мягко улыбнулся он.
– Спасибо, – Эмма почувствовала себя более решительной и смелой, чем раньше. – Куда нам идти?
– Идём наверх. Мы должны найти асору прежде, чем она зацветёт. Ведь расцветёт она лишь на миг, когда наступит ночь.
– А выглядит асора как обычный папоротник?
– Я никогда её не видел. Говорят, что она похожа на папоротник, но всё-таки чем-то отличается. В чём именно отличие, никто не знает. Наверное, его давно никто не находил. Ведь далеко не каждый может разглядеть в обычном папоротнике волшебный цветок и увидеть его цветение, но госпожа Варга, видимо, решила, что именно ты, Эмма, способна его найти.