Начались поиски пера, и вскоре Эмма нашла одно между камней.
– Отлично! – воскликнул Дмитрий.
Взяв пёрышко в ладони, он прошептал над ним заклинание:
– Укажи мне путь, перо,
Помоги найти.
Сто дорог – одна верна!
По которой мне идти?
Волшебник дунул на пёрышко, и, поднявшись в воздух, оно полетело вдаль, в сторону леса. Эмма и волшебники последовали за ним.
Лес, в который они пришли, показался Эмме странным: деревья здесь были будто неживые, полупрозрачные, с блёкло-зеленоватыми листьями.
– Словно призраки, – прошептала Эмма, осторожно ступая по полупрозрачной траве.
– Кто? – спросил Дмитрий. – А… деревья? Как и море, здешние деревья всего лишь отражения деревьев из нашего – явного – мира.
– Живут ли в лесах навьего мира волшебные создания? – спросила Эмма.
– Да, но некоторые из них любят жить в двух мирах, – ответил Валамир. – Например, лешие наслаждаются жизнью в лесах явного мира и оберегают их. Наши знакомые водяной и водяница также постоянно появляются в нашем мире, чтобы полюбоваться дельфинами, поесть водорослей или морепродуктов. Маленькие домовые помогают людям, оберегают их дома.
– Да, – согласился Дмитрий. – В прошлом, говорят, волшебные существа и люди жили в гармонии, помогая друг другу, а потом люди перестали их видеть и понимать и стали называть нечистью. Конечно, есть тёмные существа, которые приносят людям вред, но некоторые из них лишь хотят пошалить, а некоторые – наказать людей за лихие дела.
– Ага, – кивнула Эмма. – Как русалки, которых мы встретили. Как было бы чудесно, если бы все люди, животные, растения и волшебные существа могли бы жить в мире и согласии!
Задумавшись, Эмма врезалась в полупрозрачное дерево, которое на ощупь оказалось довольно твёрдым.
Эмма ойкнула и потёрла ушибленный лоб.
– Ты в порядке? – спросили волшебники.
– Угу, – кивнула Эмма и пошла дальше за пёрышком.
Вскоре пёрышко, лавируя между деревьями, привело их к высокому, могучему дубу. Закружившись вокруг дерева пёрышко, высоко поднялось и залетело в дупло.
– Очевидно, кольцо находится в этом дереве, – сказал Валамир.
– Как оно могло там оказаться? – удивилась Эмма. – Зачем Малуше забрасывать кольцо так высоко?
– Это не Малуша его туда положила, – ответил Дмитрий. – Скорее всего, кто-то нашёл кольцо и присвоил себе.
– Эй, в дупле кто-нибудь есть? – сложив руки рупором, громко спросила Эмма.
– Ау! – послышалось вдруг из дупла.
– Там кто-то есть! – воскликнула девушка.
– Ау! – повторилось из дупла.
– Я думаю, это аука, – предположил Валамир.
– Кто это? – поинтересовалась Эмма.
– Это маленькое существо, живущее в укромных местах леса, – ответил Валамир. – Аука любит сбивать с пути заблудившихся путников.