– Попрошу без фамильярностей. Мы же ещё не так хорошо знакомы, – фыркнул конь.
– Не обращай на него внимания, – махнул рукой Синеус. – Он просто страдает манией величия. Хотя, безусловно, конь и вправду волшебный. Но какой прихотливый! То гриву ему расчеши, то овса подай, то сказку расскажи, то спать уложи. Ух, и намучался я с ним!
– И вовсе я не прихотливый! – надулся Светозар. – Я просто ценю комфорт.
– Знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь, – усмехнулась Эмма и искоса посмотрела на Маркуса.
– А я тут при чём? – глаза кота расширились. – Разве я похож на это избалованное животное?
– Кого ты назвал животным? – нахмурился Светозар. – Ты – шерстяной клубок!
– Так, хватит спорить! – громко произнёс Синеус, и в его голубых глазах вспыхнул огонёк. – Сейчас Эмме нужно будет выполнить три моих задания.
Конь и кот стихли и опустили головы.
– Задание первое, – Синеус наклонился над девушкой и раскрыл перед ней ладонь. На ней лежала горсть пшена. – Собери эти пшеничные зёрнышки все до одной.
Он дунул на ладонь, и волшебным образом пшено поднялось в воздух и рассыпалось на лужайке за домом.
– Если соберёшь их, приходи сюда, – улыбнулся старик и направился к дому. – Светозар, Маркус, идёмте со мной. Не будем мешать красной девице.
Конь и кот кивнули и последовали следом за волшебником.
Эмма с тоской поглядела им вслед и направилась к лужайке. Трава там была такой высокой, что найти в ней маленькие крупинки просто не представлялось возможным.
– Как же мне выполнить это задание? – тихо проговорила Эмма.
Внезапно раздалось радостное чириканье.
– Не печалься, я помогу! – выкрикнул воробей, садясь Эмме на плечо. – Я говорил тебе, что когда-нибудь отблагодарю тебя за твою помощь!
– Это ты, Дивей! – обрадовалась Эмма.
– Да, но не только я прилетел сюда. Другие птицы тоже захотели тебе помочь.
Эмма подняла голову и увидела большую стаю разных птиц, кружащих над лужайкой. Среди них были и воробьи, и синицы, и кукушки, и трясогузки, и зяблики, и многие другие.
– Найдите все зёрна! – скомандовал воробей.
Птицы, словно ожидая команды, спустились на землю и, поздоровавшись с Эммой, начали искать пшено в траве. Дивей тоже присоединился к ним и вскоре нашёл первую крупинку и принёс девушке.
– Спасибо вам большое! – растрогалась Эмма.
Птицы собирали зёрна и складывали их в раскрытые ладони Эммы. Не прошло и получаса, как Дивей нашёл очередное зёрнышко и, отдав его Эмме, сказал:
– Ну вот, мы всё собрали. Теперь отнеси эти зёрна Синеусу.
– Благодарю вас! – Эмма поклонилась птицам и, бережно держа в ладонях пшено, поспешила к волшебнику.