Решив ничего не предпринимать, девочка открыла книгу и вновь погрузилась в изящный мир поэзии. Однако сидение за обедом в парадном платье очень скоро отыгралось на желудке. Сайо почувствовала голод.
– Симара! – крикнула она служанку.
Обычно та сразу же выглядывала из-за двери. Но сейчас ее не было.
– Симара! – вовсю рявкнула Сайо. – Пина, Тиули!
Никого! Разозлившись, девочка вскочила с кровати и, накинув халат, выскочила из комнаты. В закутке Симары было пусто. Встал вопрос: ждать служанок, устроить им выволочку, а потом перекусить, или сходить на кухню, перекусить, а потом отругать служанок.
Жалобно пискнувший желудок выбрал второй вариант. Кроме основной лестницы в главной башне имелась еще одна – узенькая прямиком с кухни.
Взяв светильник, Сайо стала спускаться, накаляясь с каждой ступенькой.
Увидев госпожу, кухарка испуганно поклонилась. Девочка слегка успокоилась.
– Ужин готов?
– Осталось совсем чуть-чуть, Сайо-ли, – пролепетала кухарка. – Пирожки подрумянятся…
– Тогда дай мне печенья и молока.
– Сейчас, моя госпожа, – засуетилась кухарка, бросаясь куда-то вглубь кухни.
Девочка стала разглядывать развешанные повсюду сковороды и кастрюли, вдыхая дразнящий запах пирожков.
Дверь во двор отворилась, и кто-то едва не сбил ее с ног. Тяжелые ведра с грохотом стали на пол, обрызгав полы халата.
– Прости, Сайо-ли, – пролепетал знакомый голос.
Она обернулась и встретила обеспокоенный взгляд голубых глаз Алекса.
– Я не заметил тебя, моя госпожа.
Вымытое симпатичное лицо, голубые глаза, чистые волосы, куртка явно недавно стиранная. Все это произвело на девочку приятное впечатление.
– В следующий раз будь осторожнее, – строго проговорила она и неизвестно почему добавила: – Особенно сегодня ночью.
– Воды принес? – грубо рявкнула кухарка. – Ну и проваливай отсюда! Не мешай госпоже.
В это время дверь на лестницу распахнулась, и в кухню вбежала испуганная Симара.
– Моя госпожа!
– Где ты шляешься! – едва не подавилась от гнева Сайо.
– В уборной задержалась, – испуганно залепетала женщина. – Бывает так, ты же знаешь, Сайо-ли.
– А где эти две болтушки Пина и Тиули? – продолжала бушевать девочка. – Господин за ворота, они по своим делам! Палки по вам плачут! По всем троим!
Александре устроили молчаливый бойкот. Слуги подчеркнуто не замечали ее. Теперь служанки господ не то чтобы заигрывать, смотреть в ее сторону не хотели. Парни также всячески сторонились. Даже те, кто так горячо поздравлял с победой в соревнованиях по борьбе. А вот Вонгыра почему-то стали жалеть. И хотя он обходил Алекс за километр, во взгляде угрястого наследника Мирамо уже не было вчерашней забитости.