На стуле лежали небрежно брошенные Белкой плавки-бикини. Андрей хотел спрятать, когда вернулся, а потом передумал. Так казалось, что Белка вернётся с минуты на минуту, и вновь всё будет, как прежде…
Он вздохнул, зацепившись взглядом за эти плавки. Лена ехала налегке, оставив все вещи, будто собиралась отлучиться на денёк. А получилось… навсегда? Неужели и впрямь, навсегда? Почему они так нелепо расстались? Не ссорясь, не споря, не выясняя отношения. Его просто попросили уйти. Как вышло, что он оказался не нужен?
Андрей закрыл глаза, сдавил лицо руками. Причина известна – его поведение. Он всегда позволял Белке самой принимать решения, с удовольствием подчинялся, самозабвенно играл роль младшего. И когда ей потребовалась помощь, оказался не готов к этому. Вернее, на его помощь даже не рассчитывали! В самом деле, что он умеет? Фантазировать, строить воздушные замки? Что он мог предложить? Свои чувства, любовь? В реальной жизни любовь, не подтверждённая чем-нибудь материальным, дёшево стоит. В реальной жизни нужны крепости с толстыми стенами, а не воздушные замки. В реальной жизни он никто и ничто.
Неожиданно вспомнился эпизод из далёкого детства. Неправда, неожиданности не было. Это всегда сидело где-то глубоко в душе, как старая заноза…
Савелий жил в их дворе, сколько Андрей себя помнил. Серый беспородный котяра был ничейный. Или общий, это ведь одно и то же? Кормился он в основном милостью доброй тёти Даши из второго подъезда, хотя не брезговал мелким воровством и попрошайничеством. Савелий был котом безвредным и мирным, потому большинство жителей дома относились к нему снисходительно.
Охотничий инстинкт проснулся у Савелия в самую неподходящую минуту. Как раз тогда, когда Петрович, Тёмкин отец, изрядно принявший «на грудь», устал выгуливать четырёхлетнюю Светку и присел на лавочку, наблюдая, как дочь кормит слетевшихся на дармовое лакомство голубей. Сам Тёмка, а вместе с ним Андрей, Воха и Димон, были неподалёку, – забравшись на толстенные нижние ветви старого клёна, обсуждали только что просмотренный блокбастер «Тень голубой звезды».
Всё вышло так быстро, что Андрей не сразу и сообразил, в чём дело. Серая молния ударила из близлежащего куста прямо в гущу стаи. Шум хлопающих крыльев, резко оборвавшийся птичий писк, и в следующий миг – оглушительный Светкин рёв. Савелий сидел, победно сжимая в зубах жирного сизаря.
– Ах ты ж! Ах ты ж!
Петрович, неуверенно размахнувшись, запустил в кота полупустой пивной банкой. Савелий удивлённо оглянулся, но всё же ретировался назад в кусты, не выпуская добычу. Только несколько сизых пёрышек осталось на ведущей к подъезду дорожке.