– И кто же вы, если не человек?
– Ведьма, вы разве не знали?
Медведева внезапно перестала смеяться. Да полноте, смеялась ли она? И тени веселья не осталось на её лице. Забывшись, Берг на секунду заглянул ей в глаза, но она не обратила внимания на эту оплошность.
– Инспектор, отвлекитесь на минуту от человеческого эгоцентризма. Боги не бывают жестокими или добрыми, они не знают, что такое «альтруизм». Им вообще нет дела до червячков, копошащихся на поверхности одной из миллиардов песчинок. Но коль людям надоело быть червячками, коль они решили стать хозяевами Галактики, то им придётся измениться. Галактиками, Вселенной не могут править безмозглые существа. Там, – Медведева дёрнула вверх подбородком, – нет места для инстинктов и страстей. Там правят совсем другие законы. Не те, какие человечество вынесло из обезьяньей стаи и по которым строило свою цивилизацию. Я не знаю, что такое Горгона, но надеюсь – это шанс для людей стать Богами. Мы заглянули туда только одним глазком, и нам показали, какими мы можем быть. Напомнили, что мы нечто гораздо большее, чем несколько десятков килограммов органики. Мои товарищи по экипажу вернулись на Землю живой демонстрацией таких возможностей человеческого сознания, о которых никто и не мечтал. Правда, оказалось, что дома им мало кто рад, что сородичи предпочли бы видеть их мёртвыми. Но двоим из пяти удалось пока выжить – значит, надежда остаётся?
Она замолчала, опустила глаза. И Берг осознал вдруг, что смотрел прямо в них. Два золотистых горячих солнца. Не обжигающих, но пронзительно ярких. На лбу мгновенно выступила испарина.
Медведева заговорила вновь:
– Странно, мы прекрасно знаем, что телам нашим никогда не вырваться из локального пространства Земли, что к звёздам отправляется только наш разум и наша душа. Но всерьёз не задумываемся над этим. Почему бы вместе со старыми земными телами нам не сжечь в аннигиляционной вспышке и земные предрассудки? Люди едва сделали первый шаг по дорогам Галактики и уже начали искать там врагов. Но что если единственный враг, поджидающий человека в Дальнем Космосе, – сам человек? Как быть с этим врагом, если единственная «тактика и стратегия», которые люди освоили в совершенстве – уничтожить?
Она криво усмехнулась и замолчала.
Теперь молчание установилось надолго. Медведева, похоже, продолжать не собиралась. А Берг не знал, что сказать ей в ответ. Спорить он не хотел, слишком много в её словах было правды. Соглашаться? Согласиться с услышанным было страшно.
В конце концов он решился произнести:
– Я мог бы принять вашу версию случившегося: с раскрытием потенциальных возможностей человеческого сознания. Но как-то всё это… любительски проделано. Эти «странники» могли предусмотреть куда более грандиозную демонстрацию – с их то возможностями!