Знай, что без такого рода помощи нельзя обойтись во всем процессе питания.
Далее, ты должен знать: вода имеет много различных состояний и качеств в зависимости от того, что к ней примешано, и по преобладающим в ней свойствам. Лучшая вода – это вода родников, но не всех, а протекающих по чистой земле, в составе которой не преобладают никакие посторонние свойства и качества, или по земле каменистой, которая в силу своей плотности лучше сохраняется от гниения. Однако земля, состоящая из чистой глины, лучше, чем каменистая.
Не всякий чистый родник источник хорошей воды, а лишь такой, который дает начало быстротекущему ручью, при этом он должен быть открыт для солнца и ветров. Солнце и ветер два главных фактора, благодаря которым проточная вода приобретает высшее достоинство. Относительно стоячей воды, то она, как правило, приобретает свойства вредные для здоровья человека, особенно когда она находится в низине и открыта для лучей солнца, вызывающих ее цветение. Впрочем, хороша не всякая проточная вода, открытая для солнца, а лишь такая, у которой глинистое русло.
Знай, что ручьи и реки, текущие по глинистому руслу лучше, чем те, что текут по камням. Ведь глина очищает воду, отнимает у нее посторонние примеси, делает ее прозрачной, а пробегая по камням она не способна избавиться от примесей. Однако надо учитывать то обстоятельство, что глина в русле должна быть чистой, без посторонних примесей ила, соли или иных чужеродных веществ чего-либо другого, ибо так случается, что, если ручей или река полноводны и отличаются быстрым течением, примеси, вследствие своего обилия, переходят в ее естество.
Течение воды должно быть направлено к солнцу. Если вода течет на восток, особенно на летний [под «летним» востоком разумеется один из трех участков, на которые у мусульманских арабоязычных космографов делится восточный сектор горизонта], то такая вода – самая лучшая, особенно если она достаточно долго принимала в себя лучи солнца, удаляясь от своего истока. Затем скажем, что хорошей следует считать воду, которая направляется к северу, а вот та, что течет на запад или на юг – недостаточно хороша, особенно когда дует южный ветер.
Знай, что вода, которая спускается с гор и холмов, при наличии прочих достоинств лучше всех остальных. Вода, что спускается с возвышенных мест, обычно бывает пресна и кажется сладкой. Если смешать вино с такой водой, вино допускает ее присутствие лишь в небольшой части. Она легка на вес и вследствие своей разреженности быстро охлаждается и нагревается, холодна зимой и тепла летом, не имеет никакого вкуса или запаха, легко проходит в желудок и кишечник, быстро разваривает то, что в ней варят, и быстро кипятит то, что в ней кипятят.